对于正在试飞中的FC-31隐身战斗机项目而言，未来出现“一机多吃”的前景并不令人意外。但是，当外国媒体看到舰载型号和陆基战斗机正在进行同步试验试飞，而且外形出现比较大的差异时，似乎又被“中国速度”所震撼了。其实，早在几个月前举办的沙特防务展上，就传出了中国空军将采购FC-31的消息，而且当时说的是“不远的将来成为现实”，这几乎就意味着歼-31项目的进度并不会比歼-35更慢。
据美国《战区》专栏的报道，最近公开的一架原型机被认为是歼-31，出口型号是FC-31。主要变化包括这么几点：一、陆基版FC-31的整体机翼表面积较小，正常情况下，陆基战斗机的机翼面积要比舰载机小40%左右；二、其主翼与平尾之间的距离要比舰载机更远，不再“切入”主翼，机身长度加长；三、前双轮起落架改成了单轮结构；四、舱盖是向后开启方式，区别于歼-35的向前开启。
可见，FC-31的舰载机和陆基战斗机是两款完全不同的机型，或者就是两个独立的项目。外媒认为，中国当前虽然有歼-20、歼-16等更强大的重型战斗机在量产，但是也会受限于军费规模。随着歼-10A、歼-8II等机型进入退役周期，再加上中美竞争隐形战斗机装备规模的需要，中国空军对大规模列装第二款中型隐形战斗机前景是比较明显的。另外，中国还计划向国际市场推销FC-31，巴基斯坦眼看着就会成为第一个客户，也需要中国空军率先列装歼-31做个广告或背书。如果说从早期的FC-1到舰载机，是一个隐形战斗机项目复杂化的过程，获得国家投资之后的陆基战斗机又会有什么变化呢？答案是性能只会比舰载机更强大。陆基战斗机拥有更强的机体结构，能飞出更大的过载，机动性能自然也就更强。FC-31舰载机为了适应航母使用的需要，加强前起落架和机体结构，增加尾钩，并采用折叠机翼，直接影响其最大飞行过载。FC-31陆基版起码能做出9个G的过载，而舰载机因为采用折叠机翼，往往只能做7个G的过载。
陆基战斗机依赖基地机场起降，可以做得更轻，采用同等发动机的情况下，翼载荷也就更小，飞行性能也就更好。比如，F-35C的空重比F-35A重了约1.4吨，导致其飞行性能远比不过F-35A，放到中国这边情况也差不了多少。如果我们拿FC-31的陆基版与F-35A比较，那么优势同样非常明显。就以早年前沈飞公开的FC-31的数据来看，其最大内油是7.2吨，作战半径为1200公里。而F35A的内油8.3吨，作战半径为1000公里。这几乎就代表着中美两种中型隐形战斗机在机体平台的气动设计、减重等方面存在的巨大差距，这样的差距是美国用发动机优势都难以弥补的。未来，只要FC-31换上中国正在研制的第四代涡扇发动机，那么其飞行性能，必然将要比F-35A高出一个档次。
另外，如果你比较一下FC-31陆基版战斗机与F-35A的机腹，一个丝滑如镜面，一个坑坑洼洼，两者在隐身性能上的巨大差距一目了然。因此，就算不考虑FC-31在机载设备方面的后发优势，其陆基版本的型号将是地表最强的中型隐形战斗机，没有之一。
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