在布里斯班Queen's Wharf Star赌场里，一位穿着考究的中年华人女性，拿出一大 摞50澳元的钞票拍在百家乐牌桌上。
年轻的荷官熟练而耐心地清点着这叠崭新的钞 票——共计5000澳元。
对于一位不常进入豪赌房间的普通澳媒记者来说，这一幕显得十分震撼。但在这个 专为白金会员保留的Sovereign Room里，几乎没有人对此露出惊讶之色。
在这个位于布里斯班河畔闪闪发光的新大楼前部，有一个专为高端客户设计的豪华 赌博室，其装饰以金色且华丽明亮的灯光著称。
这里不仅有高级餐厅，还设有一个 鸡尾酒吧，提供免费的饮品。 此外，还有大约500台老虎机和两区排列整齐的赌桌供客人使用。
这个场馆的规划 早在疫情爆发前就已启动，主要针对中国豪赌客。
（图片来源：AFR）
这里的餐饮菜单深受亚洲美食启发，老虎机上配有中文，整个房间也充满了农历新 年主题的装饰，为顾客营造出一种喜庆和熟悉的氛围。
在靠近吧台的第一个赌博区，是两排约14张百家乐桌——但几乎空荡荡，只有少数华 人赌客在几张桌子上玩牌。
另一侧的赌博区，同样数量的轮盘和二十一点桌也显得 冷清，荷官看起来无所事事。
对于Star来说，虽然5000澳元的赌注给予了他们一些希望，但远未达到最初预期的 奢华消费水平。
本月早些时候，Star娱乐公司向市场预警称，截至12月底仅剩7900万澳元现金，此 前3个月耗费了1.07亿澳元。
AFR记者应会员邀请，在周中的某个晚上以客人身份进入了Sovereign Room。
房间 里不足100人，大多数人聚集在免费酒吧，而不是在老虎机或扑克牌桌旁下注。
（图片来源：AFR）
空荡的赌博区域与大笔消费的赌客人数大幅下降相一致。
Star首席执行官Steve McCann向投资者表示，这是集团财务困境的主要原因。
Star的麻烦始于McCann上任之前，当局发现一家与犯罪组织有关的中介在赌场秘密 经营赌博室。此后，高消费的赌客远离了Star在悉尼和黄金海岸的赌场，
同时，巨 额的Queen's Wharf项目投入也令公司财务陷入困境。
据称Sovereign Room只对白金会员开放，根据前会员透露，要成为白金会员需要年 累计投注至少50万澳元。
Star显然希望吸引更多赌客进入这个豪赌区，最近还向低一级的黄金会员发出短 信，邀请他们光临Sovereign和临近的Oasis Room。
即便是会员的客人，也需经过严格的入场程序，包括注册为会员，提供个人身份证 明，并接受Star的审查。
AFR记者首次尝试参观Sovereign Room时被拒绝，因为手续需要经过24小时的安全 检查。
监管机构对Star施加了更严格的规定，以避免潜在的洗钱行为。
一位管理百家乐桌 的发牌员称，有关公司财务状况的报道“只是噪音”，人流量一直稳定，赌桌总是能 赚钱。”
他称，一切麻烦仅仅是“其他的事情”，就像沉重的成本超支、不断下跌的股价和高 消费赌客的缺失。
最初开发Queen's Wharf项目时，预计成本为26亿澳元，而现在这一数字已翻倍。
2018年，Star公司市值接近50亿澳元，但现在仅约4亿澳元。
Star拒绝提供有关Sovereign或Oasis Room的整体访客数据。
但公司女发言人表 示，开发项目中的各种设施为此前未充分利用的河岸空间注入了“活力”，“布里斯 班正在建立其作为世界级奥林匹克城市的声誉。”
“我们的团队正将布里斯班Star推广为昆州旅游、活动和娱乐行业的新兴目的地， 同时通过创造数千个直接和间接的工作机会，强调布里斯班Star在当地经济中的重 要作用。”
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