新的"防御"技术在实践中可能会出现可怕的错误，美国却决然地提供。
《防务新闻》2024年5月6日斯塔夫鲁拉-帕布斯特的文章
以色列在加沙地带的破坏活动迄今已造成至少34000人死亡，在此背景下，美国国会最近批准了向以色列提供150亿美元军事援助的一揽子计划。
该方案为火炮和弹药开发、防御系统补给以及加沙援助提供资金，其中还包括12亿美元用于以色列的科幻式"铁束"激光武器，这是一种未来的定向能防空系统。
一旦投入使用，"铁束"系统似乎将彻底改变以色列的防御能力，加剧加沙的危机和中东已经沸腾的紧张局势，并随着定向能武器（DEWs）研发工作的加强，使激光在战争中的使用正常化。更重要的是，美国似乎有意采购"铁束"和邻近技术来达到自己的目的，这或许会促进定向能武器在未来的进一步扩散。
什么是"铁束"？
以色列的"铁穹"导弹防御系统发射导弹拦截并击落以色列境内的来袭威胁，"铁束"是该系统的潜在后继者，它是一种定向能系统，利用光纤激光中和或击落来袭射弹。
虽然以色列声称"铁穹"能消除90%的来袭威胁，但该系统的弱点是成本较高，一枚拦截导弹的成本约为50,000美元。相比之下，"铁束"系统无需昂贵的火炮就能产生类似的效果，它仅靠电力产生激光束，在测试中摧毁了坦克、火箭、无人机和其他目标。
以色列前总理纳夫塔利-贝内特早在2022年就说过："铁束改变了游戏规则，因为我们不仅能在军事上打击敌人，还能在经济上削弱它。"他解释说，有了"铁束"，"以色列的对手可以在火箭上投资数万美元，而我们只需投资两美元，就能支付击落火箭的电费”。
不过，恶劣天气会削弱该系统的效果，这意味着"铁束"也许最好与"铁穹"系统配合使用，以实现全面防空。
对定向能武器的兴趣与日俱增
以色列的"铁光束"体现了各国政府数十年来对定向能武器的兴趣，这种系统可以将化学能或电能转化为辐射能，集中用于破坏、摧毁或消除敌对目标。激光、高功率微波和粒子束武器等定向能武器以极快的速度运行，无需火炮即可隐蔽、快速、精确地打击目标。
一些国家意识到定向能武器的潜力，正在开发这种武器。英国最近对其"Dragon Fire"激光武器进行了测试，据说这种武器可以击中一公里外的一枚硬币。俄罗斯的"佩雷斯维特"激光系统可以使卫星等高空航天器失效或"失明"，而"扎迪拉"激光系统则可以击落无人机。
同样，美国每年花费约10亿美元开发激光和邻近的定向能武器。值得注意的是，美国陆军快速能力和关键技术办公室正在监督一项间接火力防护能力--高能激光原型项目，并于2023年10月授予洛克希德-马丁公司该项目的合同。一旦投入使用，该激光器将与军队的其他防御组件一起对抗或抵消火箭、大炮、迫击炮和其他对作战人员有敌意的射弹。
最终，定向能武器为军队对抗无人机和其他空中威胁提供了一种廉价、精确的解决方案。但是，"铁束"激光器的破坏能力是显而易见的，只需发射一束激光，就能中和并摧毁许多射弹，这将使未来战争变得更加危险。
对以色列的军事援助加速了定向能武器的扩散
据报道，制造商拉斐尔先进防御系统公司正在加快部署"铁甲光束"，它即将投入使用，这在以色列持续破坏加沙地带的背景下带来了更大的危险。虽然"铁束"是为防御目的而制造的，但以色列有可能将其激光器转用于进攻目的。事实上，以色列以前曾在加沙使用过其他有争议的实验性武器系统，如用于军事目标定位的新型人工智能"福音"和"薰衣草"系统。
同时，正如美国过去为以色列的铁穹导弹购买电池一样（10月7日之后，美国将其购买的两套铁穹导弹系统租回给以色列），美国正在考虑为自己采购"铁梁"，这表明美国对以色列的军事援助不仅是为了援助盟友，也是为了扩大和提高美国的军事能力。
归根结底，美国对以色列的军事援助助长并加剧了以色列针对巴勒斯坦人民的行动，同时也助长了该地区更大冲突的前景。此外，当这些资金用于像"铁束"这样的项目时，它们有助于在军事背景下引进具有后果性和破坏性的武器系统，并使其正常化，而无需进行实质性的公开辩论。
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