马六甲海峡位于东南亚，是马来西亚与印尼苏门答腊之间的一条狭窄水道。几个世纪以来，它一直是印度洋与太平洋之间国际海上贸易的重要通道。
然而，泰国目前正在探索一项雄心勃勃的泰国运河项目，也称为克拉运河，该项目将绕过马六甲海峡，旨在减少航运公司的旅行时间和燃料费用，并改变区域航运格局。
我们知道，巴拿马运河和苏伊士运河等运河改变了全球贸易格局，使航运路线变得更短、更高效。在泰国修建克拉运河的想法在历史上曾多次被提出。最早的建议可以追溯到 1677 年，当时泰国国王那莱委托法国工程师德拉马尔勘察修建运河的可能性。尽管当时被认为不切实际，但这个想法在 1793 年再次浮出水面，此后又被多次重新审视。
近年来，克拉运河项目再次引起关注，尤其是来自中国的关注，中国将其视为 21 世纪"海上丝绸之路"的重要组成部分。尽管经过了各种研究和讨论，但由于资金、环境和地缘政治方面的挑战，该运河尚未开工。
与此同时，泰国正计划开辟一条替代路线，在印度洋和太平洋之间建立一条新的贸易走廊。该项目旨在连接该国东海岸和西海岸的深水港口。
马六甲海峡是东南亚的重要水道，是往返东亚（中国、韩国和日本等主要经济体所在地）船只的最快路线。每年有超过 9 万艘货船经过马六甲海峡，处理着全球约 30% 的贸易，价值 3 至 4 万亿美元。
此外，全球十大最繁忙港口中有九个位于海峡周围的印度太平洋地区，显示出其全球重要性。就连超级大国美国也在这一地区保持军事存在以维持稳定，而世界第二大经济体中国则在南海建造人工岛作为军事设施来保护其利益。
然而，海峡的重要性也使其成为一个潜在的瓶颈。繁忙的交通可能导致这条狭窄通道拥堵和碰撞，就像 2021 年苏伊士运河堵塞一样。
为了防止此类事件发生，泰国一直在计划开辟一条完全绕过马六甲海峡的新贸易路线。这一想法涉及克拉运河，这是一条连接马来半岛和亚洲大陆其他地区的狭长地带。这片地貌最窄处只有 40 公里宽，位于东部克拉武里县和西部春蓬府之间。东边的泰国湾和西边的印度洋之间只有几公里的距离，这片地区似乎是修建运河的理想之地。
最有希望的发展发生在 2005 年，当时新兴的全球超级大国中国表现出了对资助、建设和管理克拉运河的真正兴趣。2015 年，两国签署了一份谅解备忘录，正式确立了这一兴趣，为这个长期讨论的大型项目注入了新的活力。
这条运河宽 400 米，深 25 米，完全建在海平面上。这意味着它不需要巴拿马运河中复杂的船闸系统。该项目预计耗资约 280 亿美元，可能需要长达十年的时间才能完工。
这条新航线可将航行距离缩短至少 1,200 公里，从而节省船舶最多三天的航行时间。例如，一艘大型油轮每次航行可节省约 35 万美元。
泰国运河虽然有很多好处，但也存在一些重大弊端。修建如此庞大的项目将产生巨大的社会和环境成本。拟建运河附近的约 6 万人将流离失所，包括当地渔民和农民在内的更多人可能面临生计中断。
一个主要问题是，这条运河会将泰国一分为二，将其最大的、经常被忽视的、以马来人为主的南部省份与该国其他地区分开。此外，这条运河将使泰国与邻国马来西亚和新加坡直接竞争目前流经马六甲海峡的海上交通。
由于诸多不利因素，多年来对克拉运河的支持一直在减少。即使是最初计划资助、建设和管理该项目的中国也找到了另一种解决方案。中国现在通过中巴经济走廊从中东进口石油和天然气，从而减少了对马六甲海峡的依赖。
2018 年 2 月，泰国总理巴育·占奥差宣布，泰国运河不是政府的优先事项。该项目仍在研究中，还有其他紧迫问题需要优先解决。到 2020 年 9 月，经过彻底的可行性研究，泰国政府决定放弃中国曾提议资助和建设的运河项目。研究得出的结论是，这条运河成本过高、风险过大，潜在的弊端大于好处。
然而，泰国并没有放弃连接印度洋和泰国湾的想法。泰国现在专注于一项雄心勃勃的新项目 – "南部陆桥"，而不是运河。该项目旨在开辟一条新的贸易路线，而不会在物理上分割该国。
2024 年 2 月，泰国国会在仔细考虑可行性后投票通过了陆桥项目。他们的审查表明，该项目将为该地区吸引大量投资，并建设重要的物流基础设施。
"南部陆桥"将建设两个新的深水港，即西部的拉廊和东部的春蓬，作为主要的国际航运枢纽。这些港口将通过 90 公里长的高速公路、铁路和管道连接起来，使货物在全国范围内的运输更加方便快捷。有趣的是，这座 90 公里长的大桥预计将于 2030 年部分通车，2039 年完工，预计耗资 356 亿美元。
泰国"南部陆桥"项目的资金将通过公私合作的方式筹集。泰国正积极吸引来自中国、日本、法国和台湾等国家和地区的国际投资者，自 2024 年 3 月起举办推介会和路演，以吸引投资者的兴趣并收集意见以完善该项目。
"南部陆桥"预计将创造大量就业岗位，无论是在建设期间还是投入运营后。虽然确切数字可能有所不同，但类似的大型基础设施项目通常会在建筑、工程、物流和港口运营等领域创造数千个就业岗位。
"南部陆桥"的处理费估计为每个集装箱 133 美元，大型母船的处理费为 653,000 美元，这与马六甲海峡的免费通行形成了鲜明对比。
尽管"南部陆桥"的建设成本比克拉运河更高，但它还是吸引了中国和日本投资者的兴趣，并支持该项目。
来源：不可思议的建设
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