最近一段时间，福建舰即将出海测试的消息不断刷屏，我国第一艘电弹航母即将驰骋大洋，但美中不足的是，从下水伊始就一直把电磁弹射轨道罩住的三个棚子至今未拆，激昂的标语依然醒目，福建舰的棚子什么时候拆就成了大家关注的焦点。
当初，“福特”号航母的电磁弹射轨道也是用棚子罩住的，看来罩棚子是电弹的常规操作，现在看来，这样的棚子主要有三个作用：
一是保密。福建舰是继福特级之后，全世界第二款装备电磁弹射器的航母，且在全球范围内第一次采用了中压直流综合电力系统，技术细节自然高度敏感。更重要的是，福建舰的导轨、直线电动机、电源、超级电容、冷却系统要在甲板敞开的状态下进行安装调试，因为它们运行的目的就是为了弹射甲板上的飞机。这就给了外国间谍卫星乃至间谍无人机偷窥的机会。为杜绝这一隐患，只能搭个棚子罩起来，不能被看了去。
二是保护。既然电磁弹射器的各个子系统要在甲板敞开的情况下安装调试，就不能让它们在海上高湿、高腐蚀环境中生锈，这也需要将电磁弹射器的开口与外界环境隔绝开来，直至所有测试完成，飞行甲板的开口得以密封，棚子才能拆掉。
三是防止辐射和干扰。电磁弹射器要在100米的距离内把几十吨的舰载机弹射升空，需要的能量惊人。根据相关资料，单部电磁弹射器的功率可达4兆瓦，福建舰的3部电磁弹射器总功率可达12兆瓦，不可避免会导致强烈的电磁辐射。这不但会干扰福建舰上的雷达、导航、通信设备，舰上施工人员的健康也会受到很大影响。三部电磁弹射器之间也会形成干扰。因此，需要进行电磁封闭设计，将电磁辐射的影响降到最低程度，而搭建棚子就是主要的电磁封闭手段。
由此可见，要等到电磁弹射轨道所在的飞行甲板完全密封，福建舰的三个棚子才会拆掉，这与其是否出海测试的关系倒不大，因为一边航行一边弹射本来就是对福建舰的基本要求，在航行的同时进行不弹射的测试自然也没有问题。
那么福建舰什么时候拆棚子呢？以“福特”号的经验来看，2013年11月9日“福特”号在纽波特纽斯造船厂下水，2015年8月，“福特”号的舰员就上舰熟悉情况了，既然舰员们已经上去了，操作电磁弹射器的工作人员也包括在内，此时“福特”号的甲板应已密封，否则操作人员显然是无法工作的，因此“福特”号从下水到拆棚子的时间约为21个月。我国福建舰是2022年6月17日下水的，用时与“福特”号一样的话，要到2023年3月才会拆棚子，快一点的话也要到今年年底。
这个时间可能有点长，但已经够快了，福特级二号舰“肯尼迪”号（CVN-79）2019年12月下水，距离现在已经有3年半多了，上面的棚子还没拆，据称交付日期已推迟到2025年。
这很可能与“福特”级的电磁弹射器至今未完全实用化有关，如其在设计时要求平均4166次弹射出一次故障，但实际上却是平均弹射272次就出一次故障。
这与“福特”号中压交流电力系统加飞轮储能的基本设计过于复杂笨重有关，为保证高速旋转的飞轮安全运行，飞轮及其安装平台都必须有足够的刚度，很容易导致超重，它们的振动则更加复杂，在这种情况下，飞轮要在45秒内充满所需要的能量就很困难了。因此，“肯尼迪”号很可能针对“福特”号存在的问题对其电磁弹射器进行了重大改进，但在已有的架构下谈何容易。
综上所述，福建舰甲板上的棚子将在今年底或明年初拆掉，但拆掉棚子远不代表福建舰的电磁弹射器已经形成战斗力了。不说别的，光是优化电弹系统的控制软件就任重而道远，弹射控制计算机要使发电、储能、冷却等系统高度协同，再根据飞机类型、环境气候、航母运行状态发出控制指令，使飞机顺利达到起飞速度，这就跟战斗机的电传飞控一样，需要海量的测试不断完善才行。
总之，得益于超级电容和中压直流综合电力系统的应用，福建舰的弹射器已经赢在了起跑线上，在这种情况下，即使福建舰的棚子拆得晚一些，形成战斗力的时间也不见得比“福特”号晚，至于最终它们哪一个代表了未来航母的发展方向？答案已经呼之欲出了。
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