在氢能战场上,欧洲拼死都想领先于中国。由于担心中国政府可能会主导这一个清洁技术市场,欧盟希望制定相关法规,甚至不惜向日本寻求帮助。
德国确实曾引领了太阳能的发展,但是,中国却从柏林的眼皮底下抢走了市场,成为最大的参与者。目前,欧盟各国屋顶和田野上闪闪发光的太阳能电池板有近97%是进口的,其中大部分由中国工厂生产。中国低成本的太阳能电池板已经毫无疑问地使欧洲制造商失去了竞争力。
现在,欧洲企业担心中国会将同样的原则和做法应用到绿色氢能领域,最终主导另一个清洁技术市场。因此,这一次,他们呼吁布鲁塞尔提出"欧洲制造"的要求,以阻止北京。为此,他们甚至正在向日本寻求帮助。
欧洲已经制定了到2050年实现净零排放的目标,届时,欧盟和日本都将成为氢气的主要进口国。而中国和美国则有望成为主要出口国。一朝被蛇咬十年怕井绳,欧洲现在已不愿在关键能源供应方面依赖中国。
俄罗斯入侵乌克兰后,欧洲国家不得不切断俄罗斯的天然气供应,结果是引发了欧洲国家为确保能源需求而制定政策的热潮。其中就包括鼓励生产氢气。但现在,欧盟担心,如果欧洲各国首都与北京的关系进一步恶化,中国可能会扼杀关键的出口。
考虑到这一点,布鲁塞尔一直在努力建立替代供应链,并与非洲、中东和印度洋-太平洋地区的国家签署协议。因此,在一些人看来,欧盟和日本是天然的合作伙伴,不仅可以推动这项技术的发展,还可以创造需求,建立有弹性的供应链,免受中国政府的政治和经济胁迫。
欧洲能源专员卡德里-西姆森和日本经济产业大臣斋藤健在6月初发表的联合声明中明确将矛头指向中国,指责"广泛的非市场政策和做法,如扭曲市场的工业补贴""武器化"。
按照这一思路,西姆森在率领欧洲商界领袖代表团访问东京时,签署了多项协议,以分享技术诀窍,并为全球氢气市场制定安全和定价方面的联合标准。西姆森说:"我们希望与日本合作,制定高标准的法规,确保公平的竞争环境”。
同样,根据与欧洲氢能公司首席执行官的书面通信,"日本的先进技术和创新使其成为制定全球公认标准的重要合作伙伴”。他还补充说,这种合作"扩大了两国在国际标准制定机构中的影响力"。
欧盟和日本还将共享有关电解器,要从水中分离氢气和氧气的机器,还有安全和大型液化氢罐的数据,以便在各大洲之间运输高度易燃的气体。
例如,川崎重工取得了一项重要进展,建造了世界上第一艘液氢运输船,并成功地将液氢从澳大利亚一直运输到日本。目前,川崎重工和欧盟的戴姆勒卡车公司正在合作建立"液氢供应链"。
但是,欧洲和中国之间真正的战场现在已经转移到了电解槽上。
目前,中国生产的电解槽价格最便宜,这让欧洲人深感"被高价收购"的恐惧。企业将较高的成本归咎于欧洲大陆更严格的标准和对工人更公平的薪酬待遇。他们还坚持认为,欧洲的电解槽不仅效率更高,而且更安全。
欧盟声称,中国的一些电解槽存在安全隐患,可能会导致负面事件,并对整体技术成熟度产生怀疑,标准只应由欧洲的认可机构认证。
日本官员也表达了同样的担忧,他表示,除了要考虑"人权问题"之外,更大的因素是安全问题。他们解释说:"生产线应该更安全,氢气非常容易爆炸,"他们还指出"还有网络安全问题"。"电解器在技术上可以远程操作。他们说:"电解器在技术上可以被远程操作,也可以被黑客入侵”。
一位与中国和欧洲制造商都有合作的业内人士同意这样的总体看法,即欧洲的电解槽对欧洲市场也更好,因为它们"在电解过程中消耗的电力更少"。不过,他们也表示,"随着需求的增长,中国人也会在质量上与我们竞争。他们知道如何做到这一点”。
与此同时,欧洲的活动家们也对把氢气作为解决气候危机的灵丹妙药大加挞伐。他们说,即使是绿色氢气,也只能用于某些通过可再生手段直接实现电气化效果不佳的领域,他们还警告说,要防止"洗绿",尤其是目前消费的几乎所有氢气都是从天然气中提取。他们还怀疑欧盟的补贴有可能被化石燃料公司用于基础设施建设。
欧洲环境局的达维德-萨巴丁说,他对在没有首先评估欧盟的实际需求和国内生产能力的情况下就从大洋彼岸进口大量氢气的想法持批评态度。他说:"如果中国出口合法的绿色氢气,我们认为从气候角度看不会有问题,但运输仍将是一个巨大的经济和技术挑战”。
但是,如果他们的产品更便宜,需求量更大,中国仍有可能将欧盟和日本甩在身后。戴维德补充说:"事实上,数字将对制定急需的全球氢气环境标准产生影响。我们认为,欧盟应该与世界上其他重要的经济体一起,首先从自身的生产和消费入手,发挥带头作用”。
同时,仍有一些人认为与中国合作可能是个好主意。例如,位于中国重庆的博世氢动力总成系统公司。这是一家德国公司和一家中国公司的合资企业,也是德国总理奥拉夫-肖尔茨今年4月对中国进行国事访问的第一站。德国似乎从中国绿色科技的崛起中吸取了截然不同的教训。
参见《政治新闻》2024年8月7日安查尔-沃拉
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