据悉，本月下旬英国外交大臣詹姆斯·克莱弗利访华，这趟行程对英国来说是非常“艰难”的，之前也是一波三折。早在今年上半年克莱弗利呼吁英国必须与中国接触，而非在一场所谓的“新冷战”中孤立中国，但他的言论为自己惹来“灾难”。执政党后座议员、工党反对派在4月多次围攻克莱弗利，要求他展现明确的立场。而克莱弗利则强调，英国现在通过与中国接触是“可行的道路”，这不意味着英国会向中国妥协。
消息提到，克莱弗利一度被传将接受“解职”，因为他的访华行动引发的争议未能平息。路透社报道了有关苏纳克打算在明年大选前对其高层团队进行重大调整的新闻，期间对于“言论不合适”的克莱弗利或将面临替换。在风声传出来一段时间之后，克莱弗利最终没有被解职，所以得益于苏纳克政府的继续支持，他得以完成这趟访问中国的行程，这件事让英媒颇为意外，此前很多人都几乎确认克莱弗利“已经没有办法在内阁继续干下去了”。
29日，克莱弗利在访华前接受采访，这次他仍然坚持之前的论调，对党内批评者予以回击。克莱弗利强调与中国政府对话的重要性，并称如果坚持和中国坚持“脱节”的话，绝对不利于英国在全球的地位，这不是所谓的强势。克莱弗利对外声明：英国政府希望“重启”与中国的关系，和中国在诸多问题上问题上开展合作，英国对华问题不像表面上一样简单，政府需要更多地关注和谨慎处理，发挥英国在全球的优势问题。
有分析则认为，英国外相在访华前的态度至少来说是“正确”的，证明苏纳克在对华关系处理上仍能保持理智。此前反对外相克莱弗利的声音表明，英国多名议员都希望苏纳克在舆论上“压中国一头”，跟随美国推行激烈的反华政策。例如苏纳克曾在G7峰会期间对中国台海和内政问题发布一些错误的干涉措辞，回国后就收到了很多支持态度；但现在英国是期待和中国改善关系、强化贸易的一方，克莱弗利根本不可能坚持之前所谓的强硬立场，即使是换工党上台也是如此。
值得一提的还有，克莱弗利再度拒绝了鹰派要求英国将中国定义为“威胁”的呼吁，他表示英国不会用“口号”来决定对外策略；他还称从气候变化到疫情预防，从经济不稳定到核扩散，没有中国任何重大的全球问题都无法解决，这是无法忽视的一件事。对此有评论称：“苏纳克政府在对华政策上采取了较前届政府更为务实的态度，他如果这样做中英关系将有所改善，两国贸易往来强化对英国来说是绝对的好消息；但如果苏纳克选择和特拉斯走一样的路线，在各种国际问题上对华叫嚣和挑衅，他们又能获得什么好处？”
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