《防务新闻》2024年5月2日戈登-阿瑟的文章
日本最近将无人地面车辆合同授予了国际供应商，这表明日本政府计划加大对机器人的投资，以支持其地面部队。
在军用无人系统的应用方面，日本落后于中国和韩国等邻国。根据日本军事采购机构ATLA的说法，人口发展趋势正促使日本奋起直追。日本人口老龄化和萎缩，限制了服兵役候选人的数量。该机构在一份声明中说："通过利用无人资产包括无人地面车辆来促进自动化、节省劳动力和优化工作非常重要”。
4月8日，莱茵金属公司宣布了一项价值数百万美元的交易，购买3辆Mission MasterSP8×8无人地面车辆（UGV）。随后，4月16日，总部位于爱沙尼亚、由阿拉伯联合酋长国拥有的Milrem公司称，它已获得三辆THeMIS履带式UGV的合同，供日本陆上自卫队试用。
三辆"任务大师"将于明年1月交付，THeMIS车辆将于本财政年度交付。日本陆上自卫队还计划在4月1日开始的2024财年从美国GhostRobotics公司获得三辆Vision60四足机器人。
ATLA发言人告诉《防务新闻》，在2023财年预算中为小型UGV拨款约60亿日元（约合3800万美元）。
发言人说，在2025财年期间，ATLA将"依次验证这些UGV的性能以及我们将如何操作它们"。例如，它们将用于驻军安全、信息收集和战斗支援。
ATLA表示："国防建设计划要求将UGV和无人机有效结合起来，以提高驻军、基地和其他重要设施的安全和保护系统的效率。
当被问及为什么从外国公司而不是日本供应商那里购买无人驾驶飞行器时，ATLA的发言人列举了性能要求、成本和维护等因素。"目前还没有政策规定今后只能采购日本制造的无人潜航器或只能采购外国制造的无人潜航器"。
该机构补充说，"与有人驾驶设备相比，无人驾驶资产的价格往往相对低廉，而且具有能够最大限度地减少人员损失和长时间连续作业的巨大优势"。
米尔雷姆说，日本的THeMIS机器人将被配置用于补给运输和情报收集。迄今为止，THeMIS已被16个国家采用，其中包括乌克兰在防御俄罗斯时采用的THeMIS。
"陆上自卫队的目标是利用无人资产从根本上加强其防御能力，以便在限制人员损失的同时获得非对称优势，而这正是UGV能够胜任的任务，"Milrem Robotics公司首席执行官KuldarVäärsi说。
莱茵金属表示，其电动"任务大师"将分别配备不同的有效载荷模块，包括货物、监视和遥控武器站。该公司与日本合作伙伴丸红宇航公司签订的合同包括一项长期支持和培训计划以及备件。
日本航空自卫队已经在东京东北部的百里空军基地试用了三台Vision60机器人。1月能登地震后，这些机器人被用于支援救援工作。
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