根据观察者网报道，美国、澳大利亚、欧盟和加拿大等西方国家，近来频繁宣称要发展自己的稀土供应链，以便减少对中国的依赖，如今中国却在稀土领域换了打法，正在向稀土价值链的上游移动，然后出口下游的增值产品，以此来扭转这条全球价值链中的生产流程，通过从西方进口上游产品，再反过来向对方出口增值产品。据悉，过去大多都是中国向西方国家提供廉价的原材料，用于西方生产清洁能源领域的高端产品，但这样的供应链情况使中国在稀土发展中处于不利的地位，中国必须转变发展思路，维持在稀土领域的优势地位。
长期以来，美西方国家看重中国性价比高的稀土原料，将低价收购的原材料制造成价值昂贵的高端产品，销往包括中国在内的发展中国家。如此一来，中国在整个价值链中就处于低端位置，这就意味着，无论是从贸易额还是技术层面来看，美西方国家都是获益的一方。而现如今中国正寻求在全球价值链地位的升级，在保持住在下游加工领域主导地位的同时，积极扩展更高价值的产品。近年来中国在稀土多领域工艺技术不断取得重要成果，特别是绿色开采、冶炼新工艺、稀土新材料等领域取得新突破，很大程度上促进了产业结构优化。
而美西方国家之所以高度依赖中国，主要还是由于中国在向世界供应稀土方面处于领先地位。资料显示，稀土有着“工业维生素”的称号，中国稀土储量占全球比重的36.7%，远超过其他国家，占全球稀土总产量的60%，居全球第一，再加上中国稀土资源优于全球，稀土矿种和元素齐全。有专家认为，美国想要赶上中国的稀土加工技术，将至少需要10年的时间投资，因为在稀土供应链的精炼环节，西方明显落后于中国。就拿美西方国家寻求发展自己的稀土供应链来说，从开发到加工整个环节中，最终西方还是受技术限制，不得不求助中国。
当下稀土供应链的主动权显然掌握在中方手中，西方国家其实并不具备选择的余地。早在上个月，中国商务部以及科技部，发布关于《中国禁止出口限制出口技术目录》的公告，其中稀土的提炼、加工、利用技术，就被列入到禁止出口清单中。美媒认为，该新规本身不影响稀土产品的出口，但仍可能会对有关地区的稀土行业产生影响。这当中我方只是对部分稀土生产技术进行限制，就引起西方国家的强烈反应，表明这些国家就算可以扩展自己的稀土供应链，其生产中的关键环节仍需依赖中国的技术，这意味着美西方将在原料和稀土产业链上被中方反复“收割”。
值得注意的是，除打出‘稀土牌’外，中国再次抓住西方国家的软肋。据环球网报道，中国海关数据显示，自2023年7月之后，中国对美国出口镓和锗这两类稀有矿产就已经完全停止。同稀土资源一样，镓、锗也具有重要的战略地位，是生产先进半导体芯片的关键材料，并且中国在全球的镓和锗的生产中还占据着主导地位。不过有一点需清楚，中国出台这些限制清单，只是基于自身经济安全和发展情况，中方始终坚持为促进国际经贸合作创造条件，同样也敦促美西方国家端正立场，营造良好的合作环境，最终才能达成互利共赢的局面，若一意孤行，只会损害其自身利益。
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