据媒体报道,中国和新加坡之间的免签协议即将生效,从2月9日起,两国公民互相去往对方的国家,不需要办理签证。在这一重要节点上,有香港媒体发文称,现在内地游客去新加坡比去香港还容易,内地赴港的通行制度已经不合时宜,建议取消通行证制度。该文章还借助内地人的口吻吐槽称,出国去新加坡说走就走,而香港已经回归祖国26年,去旅游反而要办通行证。该文章指出,由于当年内地与香港的经济水平发展差异很大,国家担心香港回归以后,大量内地居民涌入香港,扰乱香港的经济与社会秩序,因此《基本法》第22条特别规定:中国其他地区的人进入香港特区须办理批准手续。
如今二十多年过去,内地与香港的发展差距已经极大缩小,而且《香港国安法》实施后,国家安全问题在很大程度上也得到了解决,由于前两年的乱港事件,当前香港对内地游客的吸引力大大下降,而且香港对外国人都可以开放入境措施,国家内部更应该放开通行,这样大家都能享受到开放的便利。因此,有分析人士认为,应该着手循序渐进推动内地民众赴港免办通行证。
按照上述说法,内地赴香港的通行制度,确实到了该废除的时候了。香港的生活方式对内地人的吸引力在下降,即便放开通行制度,也不会有超出香港负荷的内地人,为了所谓的生活,去到人多地狭,生活压力更大的香港。不过,还是会有一些内地人对赴港旅游存在浓厚兴趣,加上受到香港骚乱和疫情影响,这种需求属于被压制的状态,而香港旅游业也确实需要内地游客回归,重返大热。从这个角度来说,其实放开通行管控,对香港是更有利的,同时也能加强香港和内地的联系,让特别行政区不再那么“特别”。
取消内地赴港通行制度后的情况,可以参考新加坡对华免签后双方人员交流往来的变化。首当其冲地就是旅游业,中新免签后,赴新加坡旅游的中国游客数量大增,即将到来的春节假期,很多中国游客已经提前预定好“新马泰”旅游路线,准备等签证一生效就直奔目的地。与旅游相关的交通业,同样得到了很大发展,此前中国赴新加坡的航班数量并不多,免签政策出炉后,航空公司都在大幅增加中新之间的往返航班,便利两国民众出行。
新加坡副总理兼财政部长黄循财评价该签证协议时指出,这将便利两国人员往来,也符合新加坡利益。黄循财认为,民间交流的加强,将为改善中新两国在广泛领域的合作,提供更好基础。黄循财进一步解释称,双方在各个层级建立人与人之间的联系,不仅是政府层面,也在企业、学生和人民之间建立联系,这对两国的长期合作将是有益和积极的。
黄循财是这次新加坡变更对华签证政策的主要推动者,他从战略和长远角度,来看待中新关系,这种思考问题的视角,值得港府和香港民众借鉴。新加坡与香港有很多相似之处,香港经济对内地的依赖,比新加坡要高很多,新加坡为了长远发展,有信心张开怀抱欢迎中国人,香港更要有这种魄力迎接同胞。
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