说起“印太沙皇”坎贝尔，这个名字可能很多人都不陌生。上个月，他被任命为美国国务院常务副国务卿，而在这段时间里，为了筹备他的“外交首秀”，帮坎贝尔刷一下存在感，拜登政府也是费尽了心思。
【坎贝尔迎来自己新职位的外交首秀】
而且，既然坎贝尔是所谓的“印太沙皇”，这个存在感还是得在亚太地区，一定要面向中国，才能凸显出他的“政治价值”。
前段时间，美国国务院就放风说，坎贝尔正在对日本和蒙古进行为期五天的访问，这是他上任以来首次海外访问。
而这两个目的地，都各有各的说法。坎贝尔先是到日本去，跟日方讨论下个月的美日菲峰会，然后举行副部长级会议。
而这一趟行程，我们不能孤立地看待。因为这段时间，美国国务卿布林肯也在亚太地区，为美日菲下个月的三边峰会忙前忙后。
【坐在沙利文左手边的就是坎贝尔】
所以布林肯跟坎贝尔是殊途同归，前者去菲律宾跟小马科斯接触，后者去了日本找岸田文雄沟通。这也从另一个角度说明，在亚太地区事务上，坎贝尔被委以了相当的重任，并不仅仅是布林肯的一个副手那么简单。
整体来看，美国为了有效推动自己在亚太的战略布局，加强与中国的“战略竞争”，特意派出了两路人马，布林肯是一路，去了韩国与菲律宾；而坎贝尔是另外一路，去日本和蒙古。
布林肯出发得要早一些，主要是参加韩国那个形式大于意义的“民主峰会”，同时强调美韩同盟关系，继续在半岛问题上对朝鲜示强；然后再去菲律宾，跟小马科斯政府炒作南海局势。
而坎贝尔则是直接去日本，出席美日菲的副部长级会谈，也是为美日菲三边峰会做铺垫。日本这边忙完之后，坎贝尔要再跑蒙古一趟，呼应蒙古的“第三邻国”战略，讨论一些合作框架，到这一步，坎贝尔在亚太的“外交首秀”就算是圆满完成了。
【布林肯在韩国参加“民主峰会”】
但这个过程，究竟能帮他在中国这里刷多少存在感，就不好说了。不过，至少在美国政府换届前，我们与坎贝尔打交道的机会只多不少。
本来常务副国务卿这个职务，在美国制定对华战略的过程中就有举足轻重的话语权。上一任常务副国务卿舍曼退休以后，这个职位空缺了小半年时间。拜登政府物色来物色去，终于还是锁定了坎贝尔。
而在内部竞争中，坎贝尔优势也十分明显，从提名到国会投票通过，前后也就用了4个月的时间。看得出来，坎贝尔的对华强硬立场，以及一系列配套策略，在拜登政府内部还是很有市场的。
实际上，早在奥巴马时期，坎贝尔就是负责亚太事务的最高级别外交官，“重返亚太”战略，最早就是出于他手。也可以这么说，美国政府内部，如果只看参与亚太事务的履历，还有跟中国打交道的经验，在坎贝尔这个“中国问题专家”以外，找不到第二个合适的人选。
【坎贝尔不仅仅是布林肯的副手那么简单】
但与其说坎贝尔负责制定美国对华外交政策，倒不如说，是美国对华外交政策的需要，决定了常务副国务卿这个位子是什么样的人来做，因此是先射箭再画靶的底层逻辑。
而坎贝尔一上来的外交首秀，把蒙古作为目的地之一，也有其他的考量在内。我们之前也提到过，蒙古位于中国与俄罗斯之间，有且只有中俄两个邻国，尽管经济发展高度依赖中俄，但在外交上走“第三邻国”战略，刻意与中俄保持一定距离，靠意识形态跟西方套近乎。
说白了，蒙古很清楚自己的利用价值在哪，也不介意用这点价值，去换取西方那边的好处，前提是得把握好尺度，不能触及中俄蒙合作中的核心利益。
据了解，坎贝尔访问蒙古期间，将与蒙古总理奥云额尔登会面，讨论加强美蒙战略第三邻国伙伴关系，扩大各领域合作，同时就地区与国际问题交换意见。
【前段时间美蒙密切互动】
都是一些再常规不过的话题，不过可以预见的是，如果抛开第三邻国的框架，美国与蒙古几乎找不到什么共同语言，讨论也只是流于形式。
美国真正想让蒙古做的事情，是敞开国门，放手帮助美国掣肘中俄，但蒙古在这个问题上，表现得还算拎得清轻重的，知道中俄对自己的不可替代性。
蒙古也很清楚，坎贝尔就算要访问蒙古，也得经过中俄的领空。“第三邻国”归根结底，终归还是得排到第三，屈居在中俄之后。
而且，前段时间，中俄也在有意无意地提醒蒙古，在安全合作这块，蒙古尤其要摆正位置。有中俄在边上盯着，美国就算不断开高价码，尽力拉拢蒙古，也很难取得预期效果。“印太沙皇”这个名头，也许唬得住小国，但真正的大国，都不会把这个绰号当一回事。
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