据悉，去年7月美国常务副国务卿舍曼辞职后，这一职位一直空缺没有递补，被认为是拜登对华战略问题上的“漏洞”之一。此前舍曼在任时期，帮助美国构建了所谓的“印太战略”中的“四方安全对话”，以及协助建立美日韩同盟，帮助日韩两国恢复关系等。但总体上说舍曼所做的并不出色——美媒称其对抗中国的意识不足，在很多问题上不够强势，比另一位专注俄罗斯和欧洲问题的副国务卿纽兰相差很大。所以她被传辞职也是因为政策执行不到位，但美方并未证实此事。
消息提到，去年11月美国总统拜登才宣布提名坎贝尔出任常务副国务卿，该任命引发讨论。因为在采访中坎贝尔提及中美关系现状，宣称是因为中国崛起挑战了由美国主导的国际和地区秩序。他的态度非常傲慢，言谈中带有大量对中国外交、发展模式与双边关系本质的曲解及负面评价。所以坎贝尔引发了一些美企的担忧：倘若他以这种态度发展对华关系的话，是否会为两国外交带来破坏性结果？这和拜登的初衷不完全一致。
6日，美国国会参议院以压倒性多数确认“中国问题专家”库尔特·坎贝尔担任常务副国务卿。该职位为美国国务院二号人物，被认为是美国外交“二把手”。预计坎贝尔将继续负责针对亚洲的事务，尤其是对舍曼卸任后工作的延续；消息人士表示坎贝尔的强硬反而给自己带来的优势地位——美国议员们非常支持他这种态度，到最后只有5票反对，这位“重返亚洲”战略的设计者，再度成为拜登对中国的重心人物。
分析人士表示，坎贝尔本人预期上任后态度会有所缓和，不会再继续像去年各种强势对抗的对华立场，否则他的外交很难坚持下去。原因之一是美国对华“强硬外交”已经过了保质期，从去年美国务卿布林肯等人的访华，和中美元首会晤的经历能够看出，美国的总体态度已经趋于“平静”而非是虚张声势的。其二是坎贝尔本质上是政策制定者，他经历了从2010年到2024年整个中美关系上的变迁，在美国政府来看经验非常丰富。这决定其更多充当对拜登出谋划策的角色，不太会开展当面外交。
值得一提的还有，多名知情人士称，在坎贝尔出任常务副国务卿后，白宫不会寻求替任者填补专注于亚洲事务的白宫国家安全委员会“印太事务协调员”一职。这一职位对抗中国的意图非常明显，但对于现在时期的美国来说，他们的精力更多要放在俄乌、巴以以及大选上。对此有评论称：“如果特朗普当选后，坎贝尔政治生涯就会非常短暂。和拜登有明显区别的就是特朗普的政治外交不依靠这些官员给其的建议，他的‘个人主义’风格非常浓厚。”
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