前言：中国的“攻防兼备”空军战略正在坚定实施中，但远程进攻方面仍存在着短板，目前的轰-6K中程轰炸机实战航程只限于中国周边，无法对美国本土构成有效的威慑，因此中国空军急切需要一款可以担任战略进攻重任的远程战略轰炸机，
一：轰-6K轰炸机的问题
冷战时，陆基弹道导弹、弹道核潜艇，战略轰炸机构成了“三位一体”核打击力量，相比于弹道导弹，轰炸机最大的优势有良好的任务弹性，留空时间、载荷量和体积比战术飞机大得多，即可以用于全面核战争，也可以用于常规武装冲突，研发战略轰炸机是一个国家的的财力和技术的综合考量验，需要高达数百亿美元的研制费用，成熟的航空工业，有经验的科技人才，在冷战时只有美苏两个超级大国具有这种能力，美苏分别研制了B-52、B-1、B-2、图95和图-160战略轰炸机。
中国空军一直是近海防御空军，随着近年中国中程弹道导弹的发展，美军在日韩以及关岛等地的基地都在导弹攻击威胁之下，美军防御重心从“第一岛链”收缩至“第二岛链”，中国空军目前拥有的轰一6K轰炸机是苏联图-16中程轰炸机改进而成，最大航程增至8000千米，作战半径达3500千米，挂载射程1500~2000千米长剑-10巡航导弹理论上可以打到夏威夷和澳大利亚。但轰-6K轰炸机实际上不适应远海作战。
轰-6K轰炸机没有隐身能力，速度只有0.8马赫，雷达反射面积超过50平方米，任何雷达都可以在300千米之外发现它，通过利用对方雷达盲区超低空贴地飞行突防，这个战术非常耗油而且危险，但非常有效，不过预警机出现后就失效,了，除了电子干扰和投放箔条外几乎毫无办法了，电子干扰也不是万能的，必需要随时掌握对手的电子特征信息，否则过一段时间原来的电子干扰措施就会失效，如果没有战斗机护航，面对于敌人战斗机毫无还手之力，攻击第一岛链也是很艰难的。
二：轰-20轰炸机的问题
中国要想更有效的战略威慑能力，就要从本土出发，跨过广阔的太平洋，突入地球另一端的美国纵深摧毁重要的军事基地、交通枢纽、经济和政治中心等战略目标，因此航程要达到一万千米以上，而且还要突破两道岛链防线才能进入太平洋，在这方面俄罗斯就容易得多，俄罗斯可以跨过北冰洋攻击美国本土，中国要花费北冰洋路线10倍以上的火力清扫的两道岛链防线的防空体系，无论多么先进的轰炸机，只要在敌人雷达屏幕上出现超过10秒钟就会招来地空导弹的攻击。
要提高生存力就要提高突防能力，B-52、B-1、B-2、图95和图-160战略轰炸机，分别代表着低空高亚音速突防、防区外攻击和隐身突防三大技术路线，隐身突防现在是美国独有的，为了达到最佳隐身效果，B-2轰炸机没有垂尾，采用可应对各种不同频率雷达波的十几层超级复杂隐身涂料，采用了工艺难度极大的碳纤维复合材料，可以把被雷达发现距离从100~200千米压缩到了10-20千米。这一切使B-2隐身轰炸机太贵了，财大气粗的美军也买不了几架。
中国已经研究了飞翼20多年，完全掌握了飞翼无人机的飞控技术，也完全有能力制造T700-T800系列的碳纤维复合材料，激光增材制造的钛合金零件已经大量应用歼-11B.歼-15.歼-16和歼-20上。成飞还的开发了一个先进的雷达隐身设计软件，轻易解决雷达隐身的问题，最先进的涡扇-15发动机军用推力达10.5吨，达到0.85~0.9马赫高空最大飞行速度只需要36吨总推力，就此而言，中国研制轰20隐身轰炸机没有多少技术困难，研发风险也是最小的。
最大的挑战估计是航程，美国拥有大量盟友和海外基地，轰炸机可以依托空中加油和海外基地作战，俄罗斯也只需跨过北冰洋就可以攻击美国本土，中国则要突破需要北冰洋路线10倍以上的火力清扫的两道岛链防线才能进入太平洋，要跨过珍珠港之后的地点才能获得巡航导弹发射阵位，返回基地还要保留至少40%的返航燃料，如果轰20轰炸机最大航程和最大起飞重量与B-2轰炸机差不多，在载荷12吨(8枚巡航导弹)，最大航程至1.2万千米的条件下，想要攻击美国本土航程是不够的。
这个航程只够飞到美国本土，根本没油飞回来，只有运油20加油机在距离大陆2500千米处进行两次空中加油才有可能，但这个地方超岀了陆基战斗机掩护范围，空中加油风险极高，如果在陆基战斗机掩护范围，也就是1000千米内进行空中加油，轰20轰炸机有效作战半径可达8000千米，仍然距离美国4000千米，加上射程2000千米的机载巡航导弹，还差2000千米，要想覆盖美国全部国土，发射阵位还要逼近2000千米或需要射程5000千米的巡航导弹。
另外，飞翼布局也带来了巨大的设计麻烦，由于缺乏平尾和垂尾，纵向和横向稳定性比较差，发动机是4台无加力涡扇发动机，推重比不到0.2，飞行是相当笨重，要是被敌人战斗机目视发现毫无任何逃脱机会，美国空军的也只是将B-2隐身轰炸机用于执行战略打击任务，飞行速度最快的B-1B侧重于采用各种常规/制导炸弹在常规战争中进行覆盖性精确打击，航程突出的B-52则主要用于在安全空域发射巡航导弹。
三：图-160战略轰炸机
就航程而言，当今世界只有一种战略轰炸机适合中国需求，就是俄罗斯的图-160战略轰炸机，图-160是目前世界上最大、最重，飞行速度最高的战略轰炸机，创造了44项飞机世界纪录，是完全是按照核战争标准设计的高空/掠地突防超音速轰炸机，由于白色涂装，造型优美，因此被称为“白天鹅"，北约称为“海盗旗”，外形几乎和美国B-1B轰炸机一模一样，但更大更重，航程比B-1B轰炸多3000千米，飞行高度大2000米，战斗载荷多6吨，发动机总推力是2.35倍。
B-1B轰炸机巡航速度只有1.2马赫，图-160达到1.5马赫，最大飞行速度超过2马赫，这个优点让图-160反应速度和攻击周期远高于亚音速轰炸机，轰-6K轰炸机飞行5000千米要6小时，图-160只要3小时，大大提高了攻击移动目标时的成功率，4台PA51-2型涡轮风扇发动机总推力42440千克力，亚音速飞行时每小时耗油0.75-0.77千克/千克力，超音速飞行时每小时耗油1.23-1.3千克/千克力，机内12个整体油箱共携带17.5万升燃油，最大航程高达12300千米。
图-160通常有三种飞行模式，一是可变后掠翼用37°后掠角全程1000千米/小时亚音速飞行，二是起飞后爬升至9000米高空高亚音速巡航，飞行5500千米后爬升至20000米高空，将可变后掠翼调到65°后掠角，飞行速度提升至2500千米/小时，使敌方很难实施空中拦截，当飞到距离目标5000千米时发射导弹，随后以高亚音速返航，三是全程以100~200米高度超低空高亚音速飞行，接近目标再开启电子对抗设备，降低被发现风险。可变后掠翼高亚音速巡航，不同飞行模式均可实现最大航程。
1987年，图-160交付苏联空军服役，每架价值1.1亿卢布，相当于70年代中期一百万名苏联工人的月薪，这个价钱可以制造和维护10枚SS-24弹道导弹了，价格相当不菲，苏联空军本来计划生产100架，但到苏联解体只有生产了35架，其中三分之二驻扎在乌克兰，苏联解体后乌克兰经济低迷，为了换取美国资金销毁了大部分，剩下8架作为债务抵偿交给俄罗斯，俄罗斯利用库存的零部件又生产了一架，共有16架，成为当今俄罗斯最倚重的战略轰炸机。
俄罗斯规划2020年国家军备时，航空制造企业认为需要恢复生产图-160，因为大部分发动机寿命已经耗尽，这种发动机早在1993年就停产，许多零件厂家早已经不存在了，但军方只同改进现有的图-160，经过大修的图-160更新了所有的机载电子和导航设备，采用吸波材料、换装新型远程巡航导弹，并尝试恢复生产发动机，但重新生产整机还有诸多困难和障碍，许多零部件供应商都在乌克兰等前苏联加盟共和国，俄罗斯只能重新研制零部件以替代，这需要很多时间。
四：引进图-160轰炸机的好处和坏处
1999年乌克兰陆续销毁了手中的图-160和图-22M3轰炸机时，中国曾向乌克兰求购图-160轰炸机，但受美国压力的影响，所有图-160都被拆成了废铁，中国也曾向俄罗斯求购，如能获得图-160，就能帮助中国空军突破美国航母封锁岛链乃至打击美国本土，俄方以无法生产为由拒绝了，中国退而求其次，提出采购图22逆火轰炸机的要求，俄方当时企图依靠西方的投资，也拒绝了中国的采购要求。
毫无疑问，中国对图-160的远程作战能力是非常感兴趣的，图-160最大起飞重量达275吨，最大载弹量为40吨，而中国空军的轰6最大起飞重量不到80吨，最大载弹量只有9吨，一架图-160的载弹量就相当于4架轰6，使用远程巡航导弹执行核攻击任务的效率是轰6的3一4倍，使用制导炸弹执行常规攻击任务时的效率是轰6的15~17倍，一次出击就可以完成多种打击任务，摧毁大量目标。
更别说图-160的航程、飞行速度和机动性能，即使航程对中国空军来说还是稍有不足，但图-160有2个大型弹舱，尺寸比B-1B大得多，可将其中一个改为油舱从而增加航程，这对内部弹舱和发动机舱己占用了很多内部空间的飞翼轰炸机来说就很难实现，搭配射程5500干米的Kh-101远程巡航导弹，足以弥补图-160本身隐形能力不足的短板，如果通过隐形涂料将图-160的雷达反射面积降至B-1B的1.5平方米，再通过岛链上的空白点突破第一岛链，图-160的隐蔽性会大幅度提高。
中国轰炸机在距离美国大陆5000千米的海域就可以发动攻击，会给美国带来巨大的防御困难，广阔的太平洋上不可能到处是雷达网，美国本土1000千米距离外几乎是空白，美国需要把防御纵深增加3~4倍，,防御范围扩大30~55倍，防御兵器密度大幅度下降，牵制美军大量机动兵力和后勤补给/运输船舶，迫使美军后移重要基地和重点装备阵地，为中国军队提供更多的主动权。
当然，图-160是冷战时期的产物，没有把握在未来突破更为严密的防空网，唯一的优点是巨大的航程，而且一枚空射巡航导弹造价百万美元，美军平时也只有几百枚，对于大型目标需要几发甚至几十发才能摧毁，小冲突还点用，大国之战时就不够用了，而炸弹造价便宜，一枚卫星制导炸弹不过几万美元，隐身轰炸机可以逼近日韩、关岛，夏威夷快速投射几十上百枚小直径滑翔炸弹，实施地毯式精确轰炸，这是只会强行突防的图-160做不到的。
不过引进昂贵的图-160轰炸机有很多困难，俄罗斯在恢复生产图-160M2的途中也遇到了巨大的问题，能否能完成供货，并提供相配套的零备件供应、后勤支援、保障装备设施以及人员训练都不好说，而且战略轰炸机从无出口先例，俄罗斯向中国出售战略轰炸机在国内也会受到巨大阻力，如果中国自研图-160同类的轰炸机，还必须研制强大的动力系统，气动设计、操作系统、机载设备也是革命性的跨越，投入都将是个空前的天文数字。
五：结语
最后，买不如造，还是自家的孩子香，中国有自行研制战略轰炸机的基础、条件和实力，开发融合隐身、超音速飞行、超远程的轰炸机也不是什么遥不可及的梦想，据说轰20轰炸机设计方案几度推倒重来，估计就是原来的设计方案完全参考B-2，并不适合中国空军需求，现在的方案应该是隐身大航程轰炸机，至于能不能有图-160的强悍超音速巡航能力尚未可知。
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