美国总统乔-拜登确立了三大经济政策目标：增加"好工作"数量；加强美国制造业和本地生产；加快采用现代技术。新日铁对美国钢铁公司的收购将推动所有这三项目标的实现，那么它为什么会引起两党的反对呢？
去年年底，日本新日铁公司宣布已达成以141亿美元收购美国钢铁公司的协议，此举将使新日铁公司成为全球产能第二大的钢铁生产商。新日铁同意保留美国钢铁公司的名称，保留其位于宾夕法尼亚州匹兹堡的公司总部，履行与工会代表工人签订的所有合同，并保留其生产设施，这些设施将进行技术升级，以提高生产率，使其接近日本的水平。新日铁还承诺不会将现有生产设施或工作岗位转移到海外。这是一笔不错的交易。
然而，这一宣布遭到了两党强大的政治反弹。共和党参议员万斯说，这项交易等同于"拍卖"美国国防工业基地的"关键部分"，让外国人"换取现金"。民主党参议员乔-曼钦称这是对美国国家安全的"直接威胁"。民主党参议员谢罗德-布朗敦促美国总统乔-拜登"探索保护美国钢铁工业、美国钢铁工人以及我们的国家和经济安全的所有选项"。
白宫现在呼吁对该交易进行"认真审查"，包括由美国外国投资委员会进行审查，以确定该交易是否符合美国的安全利益。美国钢铁工人工会也站出来反对这项收购。
所有这些反对意见，实际上都不可理解。因为，这不仅仅是因为钢铁工人联合会保证将留住员工并履行工会合同。事实上，政治领导人应该对这项协议表示欢迎，因为它有望为美国经济和工人带来深远的利益，甚至可能对美国的外交政策和安全产生影响。
拜登确立了三个关键的经济政策目标：增加"好工作"的数量（部分通过鼓励外国直接投资）；加强美国制造业和本地生产；加快采用现代技术。拜登还寻求将更多的贸易，尤其是重要商品的进口，转向美国的盟国，即所谓的"友邦转移"。钢铁合并将推进所有这些目标，同时有可能加强与美国重要盟友的关系。
要了解原因，让我们先了解一些背景。二战结束时，日本钢铁公司的生产力远不如美国同行，包括美国钢铁公司--当时美国工业化的标志。但是，在随后的几十年里，日本钢铁业取得了突飞猛进的发展，其生产率在20世纪70年代超过了美国钢铁业。由于无法在成本上进行竞争，美国生产商长期以来一直在寻求，而且，通常也会得到关税保护。但是，即使是保护主义也无法缩小差距：美国钢铁是世界上最昂贵的钢铁之一。
多年来，美国钢铁行业的就业人数急剧下降，从1987-91年的180,000多人降至2010年的87,100人和2022年的83,200人。但这不能归咎于外国竞争，毕竟在此期间美国的钢铁产量和消费量都有所增加。相反，就业人数的减少主要是技术推动生产率提高的结果：现在美国生产一吨钢仅需1.5个工时，而上世纪80年代则需要10.1个工时。如果要在生产率大幅提高的情况下保持就业率稳定，钢铁消费量就必须增长两倍以上。
新日铁采用的一项关键创新是电弧炉，它使用废钢作为原料，依靠电力作为燃料，在不需要时可以关闭，需要的劳动力有限。而美国钢铁公司仍然更加依赖成本较高、使用铁矿石和煤炭的老式劳动密集型高炉。
因此，即使与其他美国生产商相比，美国钢铁公司的成本也特别高。宣布收购时，美国钢铁公司的全国和全球市场份额自20世纪70年代以来几乎一直在下降，从2008年的第八位下降到2022年的第二十七位，是美国大型钢铁制造商中利润最低的一个。
新日铁对美国钢铁公司的收购以及相关的技术升级将扭转这一颓势。从交易条款来看，收购很可能会提高美国钢铁行业的生产率。随着美国钢材价格的下降，进口钢材的积极性也会下降，冰箱和汽车等商品的美国制造商将能够降低成本，从而提高竞争力。所有这一切都将加强美国的制造业和技术基础，并确保继续为美国提供好工作，甚至可能创造"好工作"。
拜登的三大经济政策目标都能得到推进的大企业交易并不多。包括钢铁工人在内的所有美国人都应该为这一交易欢呼，因为这是扭转美国钢铁公司命运、改善美国钢铁业前景的真正机会。另一种选择是暗淡的：如果收购未获批准，美国钢铁业将继续依赖保护性关税，美国其他行业将继续失去竞争力，因为它们被迫为钢铁支付更高的价格。
与此同时，外国企业在美国进行生产性投资的积极性也将受到打击。如果日本公司不能在美国拥有生产设施，同时引进现代技术、保留工人和工厂产能，而不危及美国的国家和经济安全，那么还有什么外资企业能在美国本土生产任何产品吗？
欧洲智库PS-2024年2月16日安妮-O-克鲁格
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