在过去的节目中，我们经常提到中国发展下一代战斗机计划的前景：有机会反超美国，但又不必急于求成。说有机会超越美国，是因为美军的NGAD项目因技术和预算问题几乎陷入僵局，而中国公开的消息显示，到2035年左右，下一代战斗机有望亮相。说中国航空工业并不急于推出下一代战斗机，是因为歼-20已经确保了中国在未来十几年的空战优势，在没有强大对手出现之前，我们可以保持从容。
今天，我们从《印度防务新闻》报道的视角，看看外国人对中国下一代战斗机开发前景的看法，或者说他们被歼-20震撼了，几乎一致认为中国将获得成功。
针对歼-20副总设计师王海峰在央视接受采访时所说的：中国正在对下一代战斗机进行前期研究，并讨论了与无人机合作、使用人工智能、更好的隐身性和全向传感器等元素。他甚至表示，中国的目标是到2035年拥有一架“保卫海洋和天空”的战斗机。
《印度防务新闻》向《外交官》撰稿人、中国军事评论员里克·乔询问了最新的估计。乔认为，如果要维持2035年的时间表，首飞至少要在此之前进行，这意味着原型需要在2028年左右准备就绪，他认为中国人能做到这一点。他举例称，中国在无人作战飞行器和协同作战飞机方面也有强大的无人机产业。高端的攻击无人机代表了中国军用无人机的巅峰之作，乔认为解放军有少量的GJ-11处于高级测试阶段，还会有更多新的无人作战平台出现。
美国空军部中国航空航天研究所所长布伦丹·马尔瓦尼博士表示，中国可能要到2030年代末才能揭示出有意义的设计。他强调，中国在缩小与西方国家的技术差距方面做得非常出色。有人质疑中国是否具备生产可靠的下一代战斗机的技术能力。马尔瓦尼博士评价说，中国体制在下定决心时，能力不应被低估。
马尔瓦尼博士感叹称，中国在歼-20战斗机上已经取得了显著成就，其下一代设计也有望实现突破。他评价歼-20是“一架相当有能力、相当现代的战斗机”，并指出它在反干预任务中的作用至关重要。随着中国在空中力量的整合和与太空及网络部队的紧密联系，预计在未来15年内，中国的空中作战力量将变得更加联合或整合。这似乎是现代战争的进展方式，中国在这方面不断获得突破也不足为奇。
美国空军空战司令部司令马克·凯利将军曾表示，中国航空工业正在走上正轨，其对战斗机的看法与美国非常相似，特别是在隐身、信息处理和传感器性能，以及开放任务系统方面的能力。
那么，在美国六代机计划受挫之际，西方学者为何对中国下一代战斗机这么有信心呢？在很大程度上是被歼-20的出现所震撼，也被中国航空工业在无人机领域的发展所折服。
现在的中国航空工业，不仅拥有强大的技术基础，有充足的资金支持，有不断完善的航空工业产业链，甚至还有世界一流的电子工业。更重要的是，中国因为歼-10、FC-31和歼-20的研发，培养出了多支年轻且富有战斗力的人才队伍。有人统计，美国仍在推进的军用飞机项目只有F-35、E-7、F-15EX和B-21。而中国同时在研制和生产的战斗机种类包括歼-16、歼-20、歼-20S、FC-31舰载机、FC-31陆基战斗机、运-20、空警-600、空警-500、AG600、歼-15T、歼-15D、L-15和轰-20等等，超过13个项目。谁的军事航空工业更有发展前景，可以说是一目了然。在这种情况下，西方学者对中国率先推出下一代战斗机的信心只会越来越强，因为这原本就是大势所趋。
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