彭博找乐子！印度的贸易政策正在发挥巨大作用，却只是对越南而言，难以让它成为一个制造大国。它们加在一起占智能手机材料成本的四分之三。越南是仅次于中国的全球第二大手机出口国，它从自由贸易伙伴那里以零关税采购这些部件和大多数其他部件。但是，印度虽然很少有这样的协议，但仍然热衷于效仿邻国的制造业强国，况且其关税还高达22%。
结果如何？印度蜂窝电话和电子协会ICEA）是一家行业机构，该协会在2023年版的资费比较研究报告中指出，在这个世界上人口最多的国家生产手机，现在会带来4%的成本劣势。
这种额外负担由印度故意强加给组装商，即使印度已经开始对其现有的许多成本缺陷，特别是基础设施落后和繁文缛节进行补偿。所谓的与生产挂钩的激励措施（PLI）承诺在五年内向企业支付高达其增量销售额的4%至6%。
有一种观点认为，印度首先损害的是自己的竞争力，然后再补偿企业在印度设厂。另一种观点则认为，正如ICEA报告所说，"通过增加来自同一行业的间接税收入来支持施舍"。
政策制定者深信他们的战略是一个大手笔。2020年10月开始实施的手机PLI计划被誉为成功之举。年产量激增60%以上，达到420亿美元。其中110亿美元用于出口，而2014年印度总理纳伦德拉-莫迪上台执政时几乎没有出口。印度已从手持设备的净进口国变为净出口国。
在亚洲其他地区，竞争的焦点是半导体，这是通信、交通、人工智能以及其他许多领域的高价值核心。从泰国到新加坡和马来西亚，几个国家现在都在争夺把前端芯片制造基地从东亚转移到东南亚和南亚。印度正试图通过封装和测试跨出这一步。虽然这些计划尚未取得成果，但廉价的劳动力已经使印度在组装电子零件等低附加值活动方面即将成为越南的竞争对手。
疫情，中国与西方关系的恶化，改变了跨国公司的想法。据彭博新闻社周三报道，富士康科技集团位于印度南部泰米尔纳德邦的一家工厂正准备在中国工厂开始发货仅几周后交付iPhone15。苹果公司等公司不愿过分依赖中国来满足全球需求。他们对"中国+1"战略的追求，为印度提供了一个千载难逢的机会来冲击供应链。越南去年的手机出口量是南亚国家的六倍，这要归功于三星电子公司新德里希望缩小这一差距。
然而，将相关性与因果关系混为一谈可能会危及这一目标。尽管新德里的贸易保护主义有所抬头，但该国的命运却发生了明显的变化，政府部长们因此愤怒地驳斥了那些敢于质疑关税补贴组合是否明智的批评者。官方的观点是，只要出口商能要求返还进口部件的关税，他们就不会抱怨印度在成本上对越南的劣势。而且，当他们获得慷慨的PLI奖励时就不会。
基于这种想法，莫迪政府在2018年宣布"有节制地偏离"二十多年来更大的贸易开放，将手机进口关税从15%提高到20%。这一计划有增无减。2020年，印制电路板组装和显示器的关税提高了11个百分点。
今年的政府预算将相机镜头的关税降至零。这并没有产生多大影响。正如ICEA的研究报告所显示的那样，三年变化带来的累计增长仍占材料成本的近5.6%，或手机总成本的3.6%。
ICEA表示，加上卢比兑美元汇率自去年年初以来下跌11%的影响（是越南盾跌幅的两倍），印度制造的手机将失去4%以上的竞争力。
这一成本可能不会体现在出口业绩上，因为它由印度的14亿消费者承担。在通胀高企的情况下，成本更高的进口产品正在损害本地需求。如果零部件制造商可以在关税的保护下，在本国市场上以虚高的价格出售他们生产的任何产品，那么他们就没有动力去提高全球竞争力。
与此同时，出口商完全有理由继续进口零部件，并声称可以享受关税减免。自力更生是该计划向公众推销的口号，但这可能只是一种幻想。芝加哥大学经济学家、印度央行前行长拉古拉姆-拉詹的研究表明，在增加了手机的主要零部件后，印度可能已经成为一个比以前更大的净进口国。
PLI激励措施针对的是增量生产，而关税针对的是总成本。当施舍最终结束时，高额关税就会咬住不放。在印度的历史上，国家过度控制的警示故事比比皆是。过去，建立保护主义围墙并不奏效。正如我的同事蒂姆-库尔潘所写的那样，高关税和新近对进口电脑、笔记本电脑和平板电脑实施的许可证要求，这些项措施带有官僚主义的绝望色彩，可能到现在也无助于印度成为下一个世界工厂。
彭博社2023年8月20日安迪-穆克吉
声明：该文观点仅代表作者本人，本信息平台不持有任何立场，欢迎在下方【顶/踩】按钮中亮出您的态度。