中菲两国执法部门,在仁爱礁海域进行了新一轮海上交锋,引发了全球关注。
在菲律宾方面倒打一耙,宣称中方行动“违反国际法”之后,中国也再度作出回应,说明了自身行动的合法性,并明确要求菲律宾方面,赶快拖走他们停靠在仁爱礁上的那艘“破船”。
【中国海警此前发布的中菲海上交锋照片】
要想弄清事情的来龙去脉,我们需要先介绍一下中菲在仁爱礁海域的交锋原因。
简单来说,在24年前,菲律宾方面将老旧登陆舰“马德雷山”号非法坐滩在仁爱礁,试图以这艘船为中心,通过进行基础建设,实现对岛礁的非法占据。对此,中方多次提出严正交涉,要求菲方拖走该军舰。菲方也多次承诺将拖走该军舰,但直到今天尚未履行承诺。
近年来,随着中菲关系因为小马科斯政府的上台而出现新的风波,以及南海局势的再次升温,中国一方面要求菲方拖走“马德雷山”号,一方面通过自身在仁爱礁海域的巡航,不断阻止菲方向船上运送混凝土等建筑材料,并一度彻底切断了船上菲军人员与外界的联系。
【出于人道主义原则,中国允许菲律宾向“马德雷山”号运送补给】
只是出于人道主义的原则,中国做出了临时性特殊安排,允许菲方进行人员轮换并向船上运输食物等必需品。但在今年以来,菲方不断打着运输补给的旗号,试图重新向船上运输建材。
对此,中国海警等部门不可能坐视不管,双方也就此进行了多次交锋。但在几次尝试都未能成功后,菲方不光没有放弃行动,反而是变本加厉,开始增加船只数量,试图强行闯关。在这种情况下,中国海警才在最近一次交锋之中,动用了水炮。
【中国海警动用了水炮】
从菲方的行动之中,我们也可以看出两点。
一是下水近80年,早就濒临解体的马德雷山号上,恐怕是出现了一些新的情况,船体的可靠性应该已经进一步下降,使得菲方现在只能加大力度,试图运送一些物资上去,进行结构加固。二是在国内亲美派的裹挟之下,小马科斯领导的本届政府仍旧不愿放弃仁爱礁,而是想要继续通过这种非法坐滩的方式,在南沙群岛嵌入一个据点。
特别是在中国与东盟就南海问题展开了一系列磋商,共同确认了要在3年内,签署“南海行为准则”的情况下,菲方其实更加希望通过维持“马德雷山”号的非法存在,让自己在谈判之中有更多话语权。
【“马德雷山”号已经是锈迹斑斑,随时可能解体】
而此次中国海警的行动,也反映出了中方在仁爱礁问题上的真实态度。
首先,中国海警此次动用了水炮,打击菲方船只,一定程度上算是在菲方不知悔改,仍旧主动挑起事端的情况下,相对克制地提升了应对的烈度,适当地向菲律宾方面亮出了“肌肉”。
其次,由中国海警,这一负责一线对抗的力量,出面要求菲方拖走“马德雷山”号,无疑比外交部等部门的发声更加强硬,更能够引起菲方的重视。
这也从侧面反映出,在“南海行为准则”磋商进行,美国等域外势力进一步将手伸向南海的情况下,中国不会任由“马德雷山”号永远保持现状,而是通过对仁爱礁加强管控等方式,加快解决这一问题,让菲律宾以及其背后的美日印等国,失去这一关键节点。
【中国海警长期在仁爱礁周边巡航】
当然了,中国仍旧给了菲律宾一个“迷途知返”的机会。拦截菲方运输船的中国海警船,还没有动用船上的主武器——76毫米舰炮,作为后备支援力量的中国海军护卫舰,也没有直接出现在第一线。
更重要的是,中国现在只是要求菲律宾方面履行此前多次作出的承诺,自己拖走“马德雷山”号,让仁爱礁恢复原貌,既没有自己动手,也没有对拖走“马德雷山”号给出最后期限。
可见,中国仍旧是希望,双方能够坐到谈判桌上,通过协商,共同商讨出管控仁爱礁局势的具体措施,让这处岛礁不再成为中菲关系发展,乃至整个南海局势之中的一大不稳定因素。
【“马德雷山”号上的菲律宾军人】
而中国现在选择这种循序渐进的手段,一方面是因为在美济礁等岛礁完成基建建设,并依托这些岛礁,构建起完备的海上执法体系后,仁爱礁等热点海域的局势,已经事实上掌握在了中国手中,我们有足够的底气,应对任何局势变化。
另一方面则是希望为正在进行的南海问题磋商,营造一个相对良好的地缘环境,并且为其他的外交手段发挥作用,创造条件。
【菲前总统杜特尔特在访华回国后前往总统府,与小马科斯会晤】
别忘了,菲律宾国内不是铁板一块,小马科斯政府在外交问题上其实是摇摆不定的。菲国内一向势力强大的亲美派势力抬头,推动菲律宾靠向美国不假,但以前总统杜特尔特、阿罗约等人为代表的务实派力量,也有足够的能力,左右菲律宾的外交政策走向。中国此前已经通过与老杜等人的会晤,释放了许多关键信号。
因此,我们完全可以说,在中国的不断努力之下,“马德雷山”号的最终命运,以及整个仁爱礁局势的最终走向,其实已经基本确定。现在仍未确定的,只是中国最终会选在什么时间,以何种方式来解决这个问题。
而在这个时间节点到来之前,菲律宾只要能响应中方的敦促,尽快履行承诺,拖走已经行将就木的“马德雷山”号,那么无论是对于中菲关系还是南海局势而言,都还有挽回的余地。
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