美军全面升级F35近日美国米切尔智库对外透露F-35战斗机最新改进型-BLOCK4主要改进，这些改进主要集中在航空电子系统、探测器和武器等方面，以提高F-35战斗机对抗解放军歼-20隐身战斗机的能力。
（发射AIM-120）
从相关消息来看，F-35战斗机改进项目最主要一项就是升级雷达，用最新AN/APG-85机载有源相控阵雷达替代现有的AN/APG-81。
（F-35的雷达有1626个射频模块）
APG-85雷达与后者相比，采用了最新氮化镓器件，功率更大，灵敏度更高，探测能力更强。按照研制方——诺格公司的说法，APG-85已经突破了单纯的雷达概念，多功能电子作战系统，不但可以探测目标，还可以实施进攻性电子战，甚至用高功率微波照射目标。
（F-35升级，可以使用更多型号的远程攻击导弹）
F-35战斗机另外一种探测系统分布式光学孔径系统(DAS)也进行了升级。现有的DAS采用1K级别的红外焦平面阵列，新系统将会配备4K级另的红外焦平面阵列，这样F-35战斗机能够在更远的地方探测目标，或者在同样的距离得到目标更加清晰的图像。
（F-35的EOTS，可以通过反射镜看向后方的地面目标）
为了配合更加先进的探测系统，F-35战斗机航空电子系统也进行整体升级，也就是技术更新-3（TR-3）套件替代现有的系统和设备。
TR-3包括性能更好的任务处理系统及软件、更加先进的座舱显示系统、通信数据链等等。F-35战斗机航空电子系统升级之后，将会具备有人机/无人机协同交战能力。
（F-35的导弹挂架就在舱门上）
按照美国空军的设想，1架F-35BLOCK3可以指挥控制2架隐身无作战飞机。因此升级之后的F-35战斗机能够更加充分的将探测能力转化为载机作战能力，这样就能更好的攻击隐身空中目标。
不过F-35都是单座，对无人机的控制，势必要加重飞行员的精力消耗。歼-20机体空间大得多，双座版歼-20已经首飞，在无人机控制能力上，技术空间是明显超过F-35的。
（网友“家有神兽”制作的歼-20控制暗箭4架无人机阵型）
F-35战斗机武器也得到升级，F-35BLOCK4的弹舱将会采用Sidekick改进套件，这样它可以多挂载2枚AIM-120中距空空导弹，以便将F-35战斗机的挂弹数量增加到6枚。
（6枚AIM-120D，数量上比歼20的4枚霹雳15多）
另外F-35BLOCK4还将集成AIM-9XBLOCK2近距格斗空空导弹，AIM-9XBOCK2配备了能力更强的火箭发动机、数据链，在DAS配合之下可以攻击隐身空中目标。空地武器方面，F-35BLOCK4将会集成SDB-2多模复合制导小直径炸弹、AGM-154C-1增程防区外弹药布撒器。
最引人注目的是，F-35 BLCOK4将是F-35第一种具备核打击能力的型号，它将具备投放B-61 MOD12核航弹的能力，这样F-35战斗机既能执行常规作战任务也能执行核打击任务。
（F-35在1.5马赫冲刺速度时，投放B-61核弹）
F-35BLOCK4经过这些升级之后，对于发动机推力、冷却系统都提出了更高的挑战。此前有消息说F-35BLOCK4有可能换装变循环发动机，以应付飞机升级之后的性能要求。
不过美国空军衡量难度、进度和成本之后，已经决定放弃为F-35BLOCK4换装变循环发动机，而是选择提高现有F135发动机的推力，同时采用增强热管理系统替代现有的热管理系统。
（F-35机载设备很紧凑）
从美方这些描述来看，F-35BLOCK4应该是在现有构架下最大限度挖掘潜力，以便在2025年之后应对解放军空军歼-20B隐身战斗机。解放军空军歼-20B隐身战斗机采用WS-15发动机之后，推力更强，飞行和机动性能更好，尤其具备超音速巡航能力。
如果F-35BLOCK4没有升级发动机的话，它很难具备超音速巡航能力，这样在飞行包线就会被歼-20B完全压制。WS-15如果换装二元推力矢量，还能进一步提高歼-20B的隐身性能，包括雷达隐身和红外隐身，因此F-35BLOCK4升级探测系统来对抗歼-20B隐身战斗机。
（速度是追不上歼-20了，换变循环发动机也不行）
前面说过美军也在积极探索将探测能力转化攻击能力，例如他们升级了DAS，由DAS来探测歼-20，相关数据通过数据链传递给AIM-9XBLOCK2，引导AIM-9XBLOCK2攻击目标。这个做法应该引起我们高度重视，对国产PL-10格斗空空导弹进行相应的改进，配合歼-20的DAS系统来打击对方隐身战斗机。
根据F-35BLOCK4战斗机改进项目来看，美军战略仍然是保持F-35战斗机的成本与价格，以便形成数量上的优势。按照美军的说法，2023年他们已经拥有接近600架F-35战斗机，而解放军空军歼-20战斗机数量刚刚突破200架。
（歼-20的涡扇15完全体已经首飞）
即便美军把60%的F-35战斗机调往亚太地区，加上日韩等国的飞机，对于歼-20战斗机仍然有二倍以上的优势。因此对解放军来说，应该利用F-35战斗机升级之后载荷/航程没有得到大幅度提高这个缺点，加强远程攻击火力，让美军无法使用第一岛链基地，航母编队也无法进入第一岛链，从而限制F-35战斗机发挥作战效能。
当然更彻底的措施就是加快歼-20、歼-35战斗机等隐身战斗机生产和装备，尽快实现从四代向五代战斗机过渡，同时研制第6代战斗机，以适应2030年之后的战场环境。
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