在过去,我们多次谈及美国国防工业因为去工业化导致的供应链危机,最终会伤害到美国的军事实力。但是,我们发现很多网友在回复时基于惯性思维,仍然认定美国军工产业的实力就是比中国要强大。
今天,我们就从福布斯网站发表的一篇题为《“稳步去工业化”影响美国军工实力》的文章,管窥美军武器更新换代时面临的困境。
在美国人看来,仅从创新能力来评估,美国社会现在走向两个极端:一是在软件领域继续全球领先;二是美国的硬件研制和制造几乎无法与中国竞争。
美媒的原话是:由于经济的“稳步去工业化”,现在美国国防部变成了国内最大的关键矿物和军事系统部件采购商。这也意味着,支持美国军事工业的不是商业经济,而是美国8000亿美元左右的军费。
美国的去工业化,在军工产业领域的主要表现为以下几种情况:一、将大部分军事供应链转移到国外。比如,波音公司为了省钱,将大部分F-15\F18的零部件生产转移到墨西哥,而且外包给一家英国防务公司。
二、基于美国军队武器装备的研制和生产需求不足,导致关键供应商大量倒闭。比如,费尔班克斯莫尔斯防务公司是美国唯一幸存的军舰大型柴油发动机生产商,美国曾经有六家同类公司。
美国一些武器平台的关键供应商也因为没有订单倒闭,最具有代表性的就是负责研制一体式桅杆和蒸汽弹射器的公司因为没有业务都倒闭了,这也导致星座级护卫舰和福特级航母,继续使用晾衣架桅杆的真正原因。
三、美国一新创新公司就算投资新技术,也在国际市场上竞争不过中国。比如,中国公司在无人机等新的商业产品上击败美国同行,美国的初创企业的产品在价格和质量上都没有竞争力。
四、中国制造业强大带来武器生产速度和成本优势也非常大,这在军舰生产方面表现的非常突出。按美国的说法,中国在全球制造业中所占的份额现在超过了美国、日本和韩国的总和。
前两年,五角大楼曾经认定改变美军劣势的希望是强大的软件产业,数字革命会催生一个由创新者组成的国内生态系统,并利用云计算、大数据、人工智能推动美国军事实力保持世界领先。
但是几年下来才发现,软件无法帮助美军获得更大的优势,主要原因也是多方面的:一,是美国软件业的强大基于私营公司,而这些企业并没有义务帮助美军提升战斗力。
二,中国公司已经在核心市场上挑战美国大型科技公司,比如TikTok、阿里巴巴 、华为、腾讯都在挑衅美国的同行业,甚至变成美国业者的模仿对象。谷歌和微软的云计算业务,同样面临着中国公司的竞争。
三,军事技术进步的基础是硬件,软件无法改善硬件短板。比如,美国伯克级驱逐舰的舰龄已经几十年了,你为这些军舰开发再强大的软件,作用都是非常有限的。美国的高超音速导弹项目搞不出来,就是因为缺少基础风洞。你搞个大数据模型进行模拟风洞试验,那玩意是不靠谱的。
波音公司在研制教练机T7A时,就打算大量使用数字设计,结果不是项目进度变快了,而是出现大量未预知的问题,导致进度严重滞后。现在,美军空军装备部部长在研制六代机NGAD时,明确表示根本就没有捷径。
总体而言,美国的国防工业因为整个社会的去工业化,出现了实实在在的困境。不管是“云计算”还是“数字工程”,或者人工智能,都无法解决武器研制中的实际困难,更不可能在武器生产领域带来多大的助益。
还是老老实实的多造几个造船厂,多建几座风洞,多保留几家武器生产工厂,多培养一点产业工人,研制飞机也要进行几次试飞来得更靠谱。
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