美媒观察：太空部队要想成功，需要SpaceX的星际飞船
太空探索技术公司（SpaceX）最近试射的"星际飞船"（Starship）标志着太空探索和地缘政治的关键时刻，因为它成为有史以来达到轨道速度的最大航天器。尽管这一次，它最后以火球结束。这一成就被视为离火星更近了一步，加剧了太空竞赛，尤其是中国宣布了发射太空飞机的计划。
《国家利益》2024年3月17日布兰登-J-韦切特
SpaceX的星际飞船测试，点燃了太空竞赛和军事战略的新纪元。
太空探索技术公司（SpaceX）不断开辟新天地，让批评者望尘莫及。在多年被告知不可能实现之后，SpaceX公司通过最近的星际飞船试射证明，他们正在继续向火星攀登。这次试射是为了看看星际飞船能否进入轨道。这艘巨大的"星际飞船"之前的两次试飞都以爆炸性的结局告终。但是，SpaceX遵循航天工程师的"递归改进"模式：没有失败，只有学习机会。
每一次发射，SpaceX都在完善他们的技术。
上周，SpaceX终于让他们的"星际飞船"达到了轨道速度。这样，重约5000吨的"星际飞船"能成为有史以来部署到轨道上的最大航天器。遗憾的是，这次长达一小时的试飞和其他试飞一样，以火球告终。然而，这次试验是持续时间最长的一次，也是飞得最远的一次。SpaceX公司掌握将这一巨大飞行器安全送入轨道并定期返回地球的技术确实只是时间问题。
一旦掌握了这项技术，人类进入深空将不再是天方夜谭。
星际飞船"的成功并不仅仅是炫酷的科学，也不是为了确保SpaceX这家私营公司获得投资回报。当然，这些也是相关因素。这个疯狂而又创造历史的项目，还涉及地缘政治层面。
毕竟，自从美国国家航空航天局几乎放弃了其曾经传奇的载人航天项目后，在维持轨道上的载人存在以及超越轨道方面，美国自1979年最后一次阿波罗登月任务后，就再也没有做过，这些技术发展也就陷入了困境。
SpaceX的地缘政治
就在"星际飞船"测试进入轨道并持续了一个小时的消息传出后，中国立即宣布了将"波音747大小"的太空飞机送入地球轨道的计划。不过，中国政府打算不使用火箭，而是开发一种先进的轨道炮，将中国的太空飞机以极快的速度射入轨道。
中国一直在大力发展轨道炮技术并将人员送入太空，但是，在历史性的"星际飞船"轨道测试之后，中国宣布了这一消息，这应该是向读者表明，中美之间的新太空竞赛到底有多真实。
美国国家航空航天局局长比尔-纳尔逊是第一批就"星际飞船"飞行向SpaceX公司领导人埃隆-马斯克表示祝贺的人之一。纳尔逊本人曾是一名宇航员，他对中国的太空意图表达了一些真正的担忧，而且，还与他早先作为美国参议员时对中国太空计划的鸽派公开立场有所不同，他理解拥有这样一艘大型、可重复使用的飞船的重要性。毕竟，这艘飞船可以持续地将人员和设备运送到轨道，甚至更远的地方。
更重要的是，NASA已经与SpaceX签订了合同，让这家创新型太空公司制造一种星际飞船的变体，可以将NASA的宇航员运送到月球并在月球表面着陆。
当然，星际飞船最初的设计目的只有一个：将人类送上火星。最近的这次成功试验是实现这一目标的重要一步。除了北京方面对此的震惊和羡慕之外，我们还可以知道，美国军方突然对"星际飞船"产生了浓厚的兴趣，这说明最近的"星际飞船"试验推动了众所周知的事情的发展。
太空部队需要大干一场或打道回府
美国太空部队于2019年成立，因为是由饱受诋毁的前总统唐纳德-J-特朗普创建，陷入高度的政治争议，而且，肯定会会占用军用部分预算，引发其他军种的担忧。结果，自它成立以来，一直在军队的边缘徘徊。
由于我们的社会对卫星的依赖，太空在日常军事行动和普通平民生活中都发挥着重要作用，因此太空部队有必要存在，以保护美国在轨道上的利益。
除了卫星防御，战争的面貌也在发生根本性的变化。
冲突不再局限于传统的战略领域，陆、海、空，而是发生了迁移。现在，冲突通过贸易政策在全球经济中展开，在网络空间的数字公域中进行，在整个电磁（EM）频谱中经历战争。
更重要的是，美国的竞争对手，即中国和俄罗斯，还有伊朗和朝鲜，已经或正在开发出高度致命、从战略上破坏稳定的太空战能力。
北京公开谈论实施"太空统治"战略，而俄罗斯则准备将核武器送入轨道，作为使用核爆炸使大量美国卫星星座失效的计划的一部分。这样一来，依赖卫星的美国军队在地球上将变成聋子、哑巴和瞎子。不仅如此，中国和俄罗斯都梦想着在美国人重返月球之前称霸月球。
从那里开始，中国希望首先将其宇航员送上火星。
美国需要太空主导权
然而，一个可运行且强大的"星际飞船"计划将使中国和俄罗斯无法获得这些能力。此外，一个安全稳定的军用星际飞船计划将赋予美国军队新的能力。在竞争激烈的时代，可快速部署、可重复使用的重型火箭和"星际飞船"能以高超音速将部队和装备从一个地点快速运送到另一个地点。
这种能力有助于赢得未来的战争，因为在未来的战争中，恶化的环境很可能使美军无法采用传统的力量投送方式。
所有这些都由一家相对较小的美国公司SpaceX得以实现。如果太空部队想在军事机构中扮演重要角色，它需要做的就不仅仅是保卫卫星。它需要发展载人航天和快速太空运输能力。
只有从SpaceX购买一批军事化的星际飞船，才能实现这一目标。无论华盛顿是否愿意承认，太空战时代已经到来。而"星际飞船"将在赢得这场太空战争中发挥至关重要的作用。
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