电动汽车电池中使用的金属价格长期低迷，凸显了澳大利亚在寻求成为全球绿色转型中的重要一员时所面临的挑战。

本月，几家澳大利亚镍矿商宣布，由于价格疲软，他们将放缓或停止运营，而由于锂的前景被下调，贷款人撤回了对一个计划项目的5亿美元贷款。

分析师称，随着可再生能源热潮的冷却，以及对电动汽车采用率的预测变得更加谨慎，市场正在经历调整。

西太平洋银行高级经济学家贾斯汀-斯米克说："你已经看到这些行业的大量投资已经超过了近期供应的考虑。虽然电动汽车采用率的增长仍然强劲，这也吸引了很多头条新闻，但增长并没有人们预期的那么强劲。"

斯米克补充说，商品价格下降将有利于电动汽车市场的发展。

"这将刺激寻找电池和供应的更好方法。因此，你会发现电动汽车越来越便宜，这将有助于刺激需求，然后需求将再次回升，"他说。

但是，经济低迷暴露了当地资源公司在竞争中面临的挑战，他们要从向低碳技术的转变中获得长期收益。专家们说，澳大利亚必须应对的问题包括能源和劳动力成本高、基础设施需求大、中国在关键矿物加工和电池制造方面占据主导地位等障碍。

镍矿面临的挑战尤为严峻。在政府的支持和中国的大力投资下，印尼已经占领了市场，并从创新中获益，使成本较低的矿石（被称为二级矿石）得以提炼并用于电池生产。这个东南亚国家目前占全球供应量的55%。供应量的增加导致价格下跌，使澳大利亚等成本较高的一类矿石生产国处境艰难，而澳大利亚的镍供应量占全球镍市场的6%。

Canaccord Genuity的矿业分析师蒂莫西-霍夫说，澳大利亚的镍产业已经错过了投资矿山开发和下游加工以获取更高价位的机会，该行业现在面临着结构性挑战。

"镍的需求很好，但供应更好，新的供应链正在取代传统一级镍矿的目标市场，"霍夫说。"澳大利亚镍已经今非昔比。品位下降、勘探缺乏成功、结构性成本问题、缺乏创新和冒险精神意味着我们已经错过了高定价时期”。

他说，在来自南美、非洲、澳大利亚和中国的新供应"脉冲"之后，锂市场似乎也出现了过剩。根据Benchmark矿物情报的数据，全球锂价格今年下跌了约80%。

与镍相比不同的是，锂的增长基础要小得多，现存的运营数量也较少。因此周期要快得多。

澳大利亚是全球最大的锂矿产地，供应量超过全球市场的一半。澳大利亚还是第三大钴供应国和第四大稀土供应国，这两种资源对电动汽车等绿色技术都很重要。

资源部长马德琳-金上周会见了锂和镍行业的主要企业，讨论政府可能提供的支持。据当地媒体报道，资源大亨安德鲁-福雷斯特私人拥有的镍矿开采商Wyloo金属公司最近宣布将停止镍矿开采业务，该公司游说政府提供税收减免和其他措施来保护当地产业。

金在接受记者采访时说，政府将重点发展港口、铁路和公路等"共同用户"基础设施，并将与财政部讨论税收减免的可能性。

她的西澳大利亚州政府同行也表示支持新的勘探活动，并将探讨特许权使用费减免和改革的可能性。在澳大利亚，矿工开采不可再生的矿物需要向政府缴纳特许权使用费。

行业人士推动的一项中心工作得到了金恩的支持，即交易所（尤其是伦敦金属交易所）设立绿色镍矿类别，以区分澳大利亚等环保标准更高的地方生产的矿石。

西澳大利亚科廷大学地质冶金中心主任布伦特-麦金尼斯说，提高电动汽车投入透明度的努力面临着中国在加工和电池制造领域占据主导地位的挑战。

麦金尼斯的团队开发了一种基于区块链的供应链追踪工具，可以对锂的原产国进行"指纹识别"。澳大利亚开采锂的主要来源--锂辉石矿。中国正通过国内锂辉石矿床的生产为市场带来更多的锂供应。不过，这种矿石质量较低，需要开采更多的矿石才能获得与锂辉石相当的锂含量。

他说，通过供应链透明度激励清洁生产是一个"好主意"，而且"在技术上是可行的"，但需要全球合作。

麦金尼斯说："如果你的大部分生产都来自中国，供应链就会变得相当不透明”。

他说："人们都在谈论澳大利亚的矿产生产不涉及冲突，而且相对环保，但我们从事的是化学品业务，是化学品的买家对其进行提纯，然后再卖给电池制造商。一旦开采的产品离开我们的海岸，谁知道会发生什么呢？”

麦金尼斯的项目是未来电池产业合作研究中心促成的众多项目之一。该中心预计，到2030年，电池产业将为澳大利亚国内生产总值增加550亿澳元（约合362亿美元），并创造6万多个就业岗位。

斯米克说，他预计在价格上涨和一些业务整合后，许多最近停产的矿山将重新开工。

他说："那些资本雄厚的企业将存活下来，那些资本不足的企业将被资本雄厚的企业收购”。

澳大利亚政府在10月份扩大了一个数十亿美元的基金，以帮助为关键的矿产项目提供资金。斯米克说，为了在全球竞争中立于不败之地，澳大利亚需要"认真对待"加强可再生能源，以支持这个地缘政治稳定的国家进行绿色、可靠的下游加工。

他补充说："但我们必须尽快行动起来。"因为其他人也会加入进来。任何有阳光和可再生能源的地方，他们也可以这样做。

2024/01/2906:01日经英语新闻

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