空间站中部的工作舱用于飞行控制、实验、锻炼、饮食、睡眠和休息。对接舱段则用于对接飞船，宇航员可以在过渡舱通过一个用密封盖关闭的减压舱后进入太空工作。属于前苏联第二代空间站的最后一个。

失联抢险：历史上第一次

从1982年开始到1984年，有多艘载人飞船对接到礼炮七号，其中在1984年4月的联盟号T-11飞船停靠期间，印度首位宇航员Rakesh Sharma登上太空并进入礼炮七号工作，并且在和T-10任务的宇航员一起，总共6人在轨工作。

联盟T-12飞船于1984年7月29日返回地球，T-11也于1984年10月2日返回地球，此后的礼炮七号开始长达6个月的无人值守期，1985年2月11日，礼炮七号与莫斯科地面控制中心的联系中断了，原因是违规操作：

1985年2月11日，莫斯科地面管理中心测控员报告空间站设备电流异常，为保护设备，地面控制远程关闭了远程无线电通信系统的主要无线电发射机，准备启用备用设备，但在重启过程中值班人员违反了操作规定，打开了一个已经有明显故障的设备，结果短路发生导致雪崩式奔溃，空间站通信完全中断。

而失去地面控制校正信号的礼炮七号轨道高度开始下降，因为在300千米以下的轨道，在密集大气分子阻力下，轨道下降速度很快，不久后就将重返大气层彻底烧毁，因此