如今，B-21在首飞时间表上终于“躺平”了。
B-21服役后将取代现役B-2隐形轰炸机的地位
美国《空军杂志》说得更加直白：“美国空军发言人承认，B-21计划出现约6个月的延误，预计到2023年才能进行首飞”。
该发言人还辩解说，B-21何时首飞由实际数据与成果决定，与事前制订的时间表无关，“美国空军将确保该型机完成准备后才会实施”。
讽刺的是，美国众议院军事委员会主席史密斯去年才夸赞B-21项目进展良好，“无论时间表还是预算都按计划进行，与过去20年以来，美军其他飞机、水面舰艇和地面车辆计划的‘可怕’研发过程完全不同”。
美国空军部长肯德尔对B-21寄予厚望
美国空军部长肯德尔去年9月也曾明确提出，“用B-21战略轰炸机威慑中国”。他曾授意美国空军相关部门对该军种2023财年预算做出重要修改，最终目标是“令中国畏惧”。肯德尔认为，中国相较于现如今的美国来说，强项在于区域拒止和反介入能力，“这是一种不对称作战的能力”。而B-21战略轰炸机是一种可以打破这种微妙平衡的武器，可以有效抵消中国在区域拒止和反介入方面的优势。
他还夸奖B-21是一款“可以打通美国上下，实现其所提出的‘团结’目标的武器”。肯德尔表示，B-21的研发生产和服役能促进美国军工技术的进步，将成熟技术快速应用到一线部队，符合其上任时所提出的维系优势的战略思想。
但如今看来，肯德尔实在是高兴得太早了。