资料图：X-37B。

前美国国防部官员石明凯（Mark Stokes）称，位于四川绵阳的中国空气动力研究与发展中心可能正在进行超音速冲压喷气发动机试验。另一项研究以采取跳跃弹道、飞行高度在30至60公里之间的高超音速巡航飞行器为主。

除了研究最佳设计方法并解决特定制导、导航和控制问题外，中国航空航天工程师还一直在对涡轮火箭推进系统、结合涡轮喷气机和火箭发动机成分的进气系统进行基本研究。模拟验证了一种速度最高可达4马赫、最高飞行高度为11公里的设计方案。

具体就“神龙”空天飞机而言，中国消息人士称该飞机属于国家高技术研究发展计划（863计划），中国解放军视该系统为重点研发项目。

2006年10月，中国航天科技集团公司展示了一款卫星运载火箭三级固体推进剂飞行器模型。该模型拥有一对小型三角翼，与美国“飞马座”卫星运载火箭相似。

据英国《简氏防务周刊》称，成都飞机公司611所领导了“神龙”的设计和试验。简氏还认为，南京航空航天在学、西北大学和哈尔滨理工大学提供了帮助。

如今，中国航天科技集团公司第一研究院成立了一个新机构，即近空飞行器研究院，致力于高超音速巡航飞行器设计。先前曾是一款重要固体燃料弹道导弹系统首席设计师的包为民，担任该公司第一研究院科委主任、解放军总装备部精确制导专业组副组长。

据石明凯和美国传统基金会专家成斌称，“这类专门研究院（注重单一能力）的建立表明了中国高级官员和军事领导人对于新一代远程精确打击飞行器的重视。”