同美国、欧洲及俄罗斯一样，中国也正在发展先进的无人战斗机。美国智库国际战略评估中心副主任理查德·费舍尔撰文称，在2008年珠海航展中，中国航空第一集团公司公开了其“战鹰”亚音速前掠翼无人战斗机，该战机在大小及性能方面与其他国家所发展的无人战斗机都很相似，如欧洲的“神经元”无人战斗机、英国的“塔拉尼斯”无人战斗机、俄罗斯的“魔鬼鱼”无人战斗机以及美国诺斯罗普·格鲁曼公司的X-47B无人战斗机。到目前为止，只有X-47B型无人战斗机被设计用来参与航母行动，不过其他国家未来至少会考虑建造航母舰载无人战斗机，因为他们已经或者即将开始建造新的航母。
中国军方的决策者们很可能非常了解美国及欧洲国家无人机和无人战斗机的发展情况，而且正在关注美国海军利用X-47B无人战斗机，以获得远程攻击及侦察能力。中国军事技术文献也指出，解放军已经开始考虑无人机的海上任务，如防御或支援反舰行动的火力打击，而这些任务也可以由舰载无人机来执行。
理查德·费舍尔认为，在过去十年的时间里，中国无人机的设计及生产部门都获得了飞速了发展，他们设立了不少研究及发展机构，并为众多中国公司注入了新的设计力量，而且还研发了先进的小型计算机控制系统，先进的材料及卫星导航系统，先进的电光学装置、小型雷达及精密武器，并以此来推进一系列高性能的无人机及无人战斗机平台。中国对舰载机自动着陆技术的兴趣，加上中国的北斗卫星导航系统的发展，可能都会为解放军海军舰载无人战斗机的发展做出贡献。
综合各种信息可以推测，中国的潜在舰载无人战斗机很可能会是由中国航空第一集团公司发展的“战鹰”无人战斗机。“战鹰”是一种亚音速前掠翼无人战斗机，进气口放在背部。从目前来看，在无人机上采用前掠翼技术还是前所未有的，包括航空国防技术最发达的美国和欧洲也没有公开亮相过采用前掠翼的无人机计划和模型。中国航空工业集团有关这款无人攻击机的文字说明中这样介绍说，“战鹰”是一款无人攻击机，主要执行压制/摧毁防空、纵深打击、高威胁区域战场侦察、目标打击等任务。
除了采用前掠翼技术，“战鹰”无人攻击机还有一个吸引眼球特点就是，外形上酷似美军最先进的B-2隐形战略轰炸机。因此可以看出，“战鹰”无人攻击机的隐身效果非常好。
由于“战鹰”无人攻击机具备气动性能优异、外形设计隐形化这两大优势，一旦挂载了对地攻击武器后，将具备极强的杀伤能力。