另一个军事强国美军提出的目标是——要在96个小时内将1个旅、120个小时内将1个师、30天内将5个师和30天的作战物资投送到世界任何地点，也就是“全球到达”。

是否具备大规模、远距离的战略投送能力，是一个国家综合国力和军事实力的重要标志。有数据表明：投送能力每提高1倍，部队战斗力就增长2倍-3倍。历史上不乏这方面的突出表现，如海湾战争期间，美国空军动用730多架战略运输机，一周之内将第82、101空降师等主力部队输送到海湾地区，整个战争期间，美军空运50万人员，占全部作战力量的99%。

细心研读世界历史，会发现一个有意思的规律：从每次发生危机到使用空中机动，其需要的时间在不断缩短，换言之，空中机动发展每年都在提速。一战中，美国1917年4月6日宣战，17个月后，潘兴将军率领美国远征部队发起圣米耶勒战斗；二战时，从珍珠港遭袭到1942年入侵北非，中间隔了11个月；在“沙漠风暴”中，时间缩短至6个月；“9·11”后1个月，美国及其联军针对基地组织和塔利班政权采取“持久自由军事行动”；“五分钟救援行动”中动用空中机动力量，也就是在发布命令的几个小时后。可见，空中机动对全球兵力投送的重要性日益增强。

空中加油机是“力量倍增器”

空中投送能力，从硬件来看，主要取决于两大要素：一是运输机，二是续航能力。