射电望远镜 中国领先全球

　　与直接成像的光学天文望远镜不同，射电天文望远镜的原理是用外形像碟状的天线，接收无线电波来确定航天器的位置和轨道。因此这个射电望远镜的口径越大，它的探测范围越远，也就是“视力”越好，能接收遥远天体发出的微弱电磁波信号。

　　据法新社报道，落户上海松江佘山的这台射电望远镜的主反射面积为3780平方米，相当于9个标准篮球场，由14圈共1008块高精度实面板拼装成，每块面板单元精度达到0.1毫米。

　　虽然体积庞大，但这座射电望远镜能在方位和俯仰两个方向转动，以高精度指向需要观测的天体和航天器，最高指向精度优于3角秒，也就是钟表秒针跳动一次所转过角度的1/7200。而且，这座射电望远镜主反射面的安装采用了国内首创的主动面技术，在面板与天线背架结构的连接处安装了1104台促动器，以补偿跟踪观测中重力引起的反射面变形，提高高频观测的天线接收效率。高精度促动器的单位精度可达15微米，即一根头发丝的一半左右。

　　目前，世界上最大的单口径射电望远镜是美国在波多黎各的阿雷希波天文台建造的，不过据英国的“中国军事新闻”网站报道，到了2016年，这一“桂冠”将会发生改变。中国已经开始一个射电望远镜项目的建造，该射电望远镜的能力是阿雷希波射电望远镜的3倍，具体地点位于中国西南部的贵州省。这个项目预计将花费四年时间。