隐身能力仍需提高

“利剑”无人机的首飞，标志着中国新一代隐形无人攻击机已横空出世，但与国外同类型战机相比，“利剑”仍有一些不足之处。

隐形无人机的主要散射源集中在翼身结构和尾喷口上，而后者恰恰是“利剑”的弱项。“利剑”后部的发动机尾喷口是其机体上最突兀的一部分，它没有采用隐形化的遮蔽处理，而是直接裸露在外。这样，尾喷口的高温就会成为敌方红外探测器的目标。

为什么会是这样？根本的原因恐怕还是受发动机的制约。“利剑”的单发动机是俄制RD-93涡扇发动机。该发动机保留了尾部收敛片，加力燃烧室占发动机的长度比例较大，会占据机体过多的空间，增加飞机内部布置的难度，还会使机体过大，从而影响飞机的起降性能。而加力燃料室是用于保证战斗机超音速冲刺的，这样的冲刺会消耗大量燃料，降低飞机的航程，而隐身无人作战飞机的基本要求之一就是有较大的航程、滞空时间和作战半径，其飞行包线非常狭窄，基本上局限在高亚音速范围内，所以，不需要使用加力。目前我国还缺少适合隐身无人作战飞机使用的中等推力涡扇发动机，如果去掉RD-93的加力燃料室，就会存在一定的技术风险，这对于一架新机来说是无法接受的。

反观同行中的翘楚X-47B，就对发动机尾喷口采用了隐形设计。由于没有收敛片，尾喷口能与机身浑然一体，降低了红外辐射。但付出的代价是，X-47B放弃了发动机的加力推力功能，只能以亚音速飞行，而且加速能力很一般。不过，为了不被敌方的雷达发现，这些代价被认为是值得的。