[盖亚,近地小行星,拉格朗日点]：

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袁平淦

拥有十亿像素阵列相机可观测月球上纽扣大小物体

盖亚之眼：监测“地球杀手”的神探

11月20 日，本是欧空局盖亚卫星预定的发射窗口，现在却因为其应答机出现问题而推迟发射。盖亚卫星原计划任务的最主要目标是绘制银河系的精确三维星图，然而此次却被赋予新的期待：用于侦测可能会撞击地球的小行星。

10亿像素阵列相机打造盖亚之“眼”

盖亚卫星最大的特点就是携带有由106 架独立的电子探测器组合而成的大规模数字照相机，这台被称作“十亿像素阵列”的相机将成为盖亚卫星的超级“眼睛”。

10亿像素，是个什么样的概念？

想象一下，从美国帝国大厦楼顶(约381 米)向下拍摄一张全景照片，然后将照片上芝麻大的一个区域放大，直到能辨别出一枚掉落在人行道上的硬币，这就是单幅10亿像素相机照片的表现。倘若一架无人机能装备这种10亿像素相机，就能在地面无法探测的高度拍摄到细微至能够看清一块汽车牌照号码那样的图像。

而盖亚卫星，装备的可不是单幅相机，它装备的是10亿像素“阵列”相机，功能更是强大，它甚至可以观测到几十万公里外月球上纽扣大小的物体。因此，它主要用来探测比肉眼可见的星星要暗上百万倍的遥远恒星，并绘制精确的星图。

按照欧空局原本的预计，盖亚卫星将在日地系统的第二拉格朗日点工作。从太阳的方位看去，这里位于地球后方约150 万公里处，地球和太阳的引力达到了平衡，如果以太阳和地球为参照物，运动中的盖亚将在那里处于“相对静止”状态。