所的实验物理学教授格里·吉尔摩是参与盖亚卫星项目的科学家之一，他说：“盖亚将对所有小行星进行观测，包括那些位于地球和太阳之间的小行星。这些小行星十分讨厌，因为我们看不到它们。”

难怪盖亚卫星会被赋予新任务。但它能否像期待的那样，监测到“小个子杀手”，只能是“战场上见真功”了。

提前20年才能未雨绸缪

如果盖亚卫星发现有小行星将撞击地球，人类有没有办法应对？

设想的应对方案倒是有不少。如发射大型人造天体，通过机械推力改变小行星的轨道等。日前，有科学家提议使用一支自杀性航天器舰队改变那些具有威胁性的小行星的方向;或者发射核弹将小行星炸成两半，通过改变小行星的质量而改变它的轨道;又或者在小行星的体表面上装上大型火箭发动机，将小行星推开……

方法貌似很多，然而却有很多技术难点难以克服，比如将大型人造天体送上太空得需要多大推力的火箭？怎样保证它能和小行星精确碰撞？如何才能在行星上安装火箭发动机？谁来装？推力够吗？……一系列的难题需要科学家们来解决。

对此，北京天文馆馆长朱进在接受媒体采访时表示，到目前为止，人类还没有能力去解决小行星撞地球的问题，根据现在科学技术发展水准预测，人类大概需要20年左右的时间预警，才能找到避免受撞击的办法。

看来，如果近期真发现一个要撞上地球的行星，人类将很难躲过去，那真是祸从天降。所以，通过盖亚卫星观测小行星只能算是未雨绸缪。