对我们所有人来说，新冠疫情使跨越大洋的生活更加艰难。但真正受损的则是长期关系：国际关系的恶化意味着，昨日人人称羡的事物今日就会被人们用狐疑的眼光打量。

去美国留学的中国人——他们曾被认为使美国受益无穷——现在却经常被当做破坏分子或间谍。许多外国人受到特朗普政府些微的羞辱和蔑视，特朗普坚持把新冠病毒称为“中国病毒”，借口控制疫情而暂时吊销了数十万外国人的工作签证。

现在发生改变的是美国用来对付中国的战略和战术。从1970年代开始，美国民主、共和两党都奉行对华接触政策，它们认为这项政策有助于帮助中国融入国际秩序。

一些对中国持批评态度的人声称，对话接触政策一直都是美国人天真的梦想，其证据就是中国并没有变得更加自由。但大多数现实主义者知道，民主化充其量只能是一个遥远的目标；接触政策的主要设想是，务实的接触比盲目的对抗更有成效。

但现在盲目对抗却成了主流。正如知华派所预测的，这种对抗不会有任何结果。美国发起的贸易战没有改变中国的任何行为，也没有为美国企业带来多少订单。在外国记者被驱逐后，西方获取中国信息的渠道也变的更窄了。

西方记者被驱逐的直接原因是美国的对华政策。今年3月，特朗普政府实际驱逐了大约60名中国驻美记者，并声称（我认为是假惺惺的）此举是为了报复外国记者在中国受到的虐待。

这个数字可能看起来很小。包括我本人在内，当时只有十几名记者被逐出了中国。驱逐令涉及到的记者都是需在2020年续签签证，并且是由《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》担保的美国护照持有者。

但实际上，它彻底捣毁了美国的驻华记者团。因为只有这些新闻媒体，尤其是《纽约时报》和《华尔街日报》，才拥有足够的人力和预算对中国的敏感话题进行耗时费力的调查报道。

留下来的少数记者将很难有资源去开展这样的报道，也就是说外界对中国的了解将越来越局限在日常新闻报道上。

对于白宫的意识形态理论家而言，这个结果无关紧要：对当代中国采取强硬立场是无可回避的现实政治。

然而，其主要目的却与对抗中国毫无关系。采取对华强硬立场是为了把中国变成工具，帮助特朗普在秋季大选中获得连任。如果他的强硬表态伤害到了《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》，那就更好了。特朗普的真正目的是哄骗美国选民，使他们相信中国应为新冠疫情负责，继而引申开来，要中国对疫情造成的经济衰退负责。

这就是我被逐出中国后倍感痛苦的原因。如果中国真的是1930年代的德国，世界必有一战，我可以接受离开中国。但中国不是纳粹德国，尽管有些人声称它是。