正如基辛格在去年“基辛格访华50周年”活动上所说，华盛顿应该以“如果两国（中美）发生战争，将是一场无法形容的灾难”为前提进行外交事务。而傅立民的警告同样直白：“如果你要寻找一条龙并毁灭它，那它会跟着你回家。”
“模棱两可有时是外交的命脉”
今天，拜登能向尼克松学习什么？
与50年前最大的反差是，拜登政府正在死死盯住与中国的对抗——至少是做好了长期竞争的准备。白宫资深中国问题专家拉什·多西（Rush Doshi）认为中国外交政策的转变——从“韬光养晦”到“新时期外交战略”——已经让华盛顿感到忧惧。
彭博社20日发表美国中国问题专家裴敏欣的署名文章称，美国国内有些人“希望尼克松和基辛格从没有作出与中国接触的重大决定，甚至有人声称尼克松的‘赌博’是一个巨大的错误。”
在目前的情况下，多西认为，相比起特朗普，拜登对中国的态度要微妙得多，但对华长期竞争概念可能是两届政府之间最重要的延续。
而在中俄合作的情况下，一些对中国持强硬态度的人士还担心，与俄罗斯对抗，拜登将失去对中国的优势。共和党参议员霍利1日在写给布林肯的信中表示：“不能以美国在乌克兰的利益为理由，与俄罗斯就乌克兰的命运开战。拜登应该进一步拒绝乌克兰加入北约。”
尽管水门事件迫使尼克松在两年后辞职，他在1972年的政治地位也比今天的拜登更强。作为一名保守的共和党人及鹰派人物，尼克松享有做出这一举动所带来的信誉，并由此产生了“只有尼克松才能去中国”的名言。
相比之下，拜登被视为一个“进步的”国际主义者，任何温和的暗示都会招致国会鹰派的猛烈批评。拜登很可能在国内面临比尼克松更多的反对，因为有相当一部分选民和国会质疑他作为总统的合法性。
《外交政策》称拜登政府一直采用“微妙的”对华战略，但到目前为止，拜登武装澳大利亚和日本等美国盟友以应对台湾问题，足以显示他的咄咄逼人。美国官员说，尽管中国与拜登举行了几次虚拟峰会，但外交努力已经停滞。
美国总统拜登将于2021年11月15日在美国华盛顿白宫与中国国家主席习近平举行虚拟首脑会谈。图自法新社
尽管如此，一些美国外交官仍然坚持说，从不断强调与中国的竞争，转变为强调合作，可能会对中美关系大有裨益。傅立民对此表示：“为了解决台湾问题，我们从外交战略出发，但不能最终只剩下了军事战略。”