他们发现独自生育的钝口螈在生态上占主导地位,生殖速度是普通蝾螈的两倍到三倍。

全员雌性,靠偷别人的精子繁衍后代…这种动物让科学家都迷惑了

它们的身体再生速度也比其他蝾螈快1.5倍,遇到失去尾巴或肢体的情况,能更快地康复。凯蒂还发现,当某个蝾螈物种衰弱时,雌性钝口螈会偷另一个物种的基因,这个不行了再换下一个。它们永远能确保自己有充足的精子资源。“这些蝾螈真是把游戏规则玩明白了。” 格林沃尔德笑着说,

“一方面,它们都是雌性,不用在雄性上消耗任何资源。

另一方面,它们又时不时地从其他物种的雄性那里窃取基因,增加多样性。这怎么算都赢了啊。”

全员雌性,靠偷别人的精子繁衍后代…这种动物让科学家都迷惑了

不过,这种奇特的生殖方式也不是没坏处。丹顿和其他科学家发现它们的死亡率要比普通蝾螈高,很多活不到成年。它们的身体素质也不强,丹顿让钝口螈在迷你传送带上跑步,发现它们的速度和耐力不太行。

全员雌性,靠偷别人的精子繁衍后代…这种动物让科学家都迷惑了

对普通蝾螈来说,在紧张的交配季节,快速行动是很重要的优势。

但对这些钝口螈来说,捡到精子袋就算成功,所以体能退化了。围绕着雌性钝口螈,还有太多的谜题需要解答。去年,丹顿获得美国国家科学基金会110万美元的奖励,以资助他更好地研究这种奇怪的蝾螈。

全员雌性,靠偷别人的精子繁衍后代…这种动物让科学家都迷惑了

到目前,他们还没有给它取名字,因为这种动物不符合物种界定规律。实际上,丹顿和格林沃尔德研究后,都开始疑惑到底什么才算“物种”。偷偷捡他人精子繁衍的钝口螈,被不少网友戏称为“两栖界的痴女”。