时局图
这样梳理一下，也许读者大概能体会到说日本“像晚清一样”的侮辱性了吧。就像原田泰在采访里说的，“（如果日本经济再这样下去）有可能被七国集团（G7）排除在外，‘（即使不从发达国家掉队），……也直逼发达国家最低水平。……在遥远的未来，我们可能不是发达国家了，虽然这几十年间还是会维持现状。’”
也就是说，意在“警告”，日本将像清朝一样被“踢”出“发达国家（G7）”的行列，甚至进而面对悲惨的命运——这大概也算是一种日本式的“落后就要挨打”思维吧：“发达国家‘打’不发达国家是理所当然的。”
说起来，其实除了“落后”和“僵化”之外，日本近代对“晚清”还有一个印象就是“自大”。虽然晚清统治者自大，耽误了现代化发展，的确是客观事实。不过由此把“自大”说成是中国的民族性，同时强调日本的民族性是“善于学习”与“不自大”，这算不算也是一种“自大”呢？
前面说了，原田泰是一位激进的改革派，而自从上个世纪90年代以来，日本朝野各项改革方案层出不穷，但除了政治上越来越右倾之外，关键的经济“改革”却始终杂乱，没有出现期待的“复兴”效果。这就是“日本”，而非“晚清”。
一个国家有起起伏伏，实在是非常正常的事情。相比空谈“民族性”，不如找准客观原因，踏实探索实践路径，才能有所改进。用“晚清”来批评今天的日本，尽管对日本人有很强的“侮辱性”，但似乎并无助于找到真正适合日本的改革之路。