当然，社会民主党人和保守派的高层领导掌握着全面的信息。他们明白，普京不会独自做出决定并付诸行动的。如果没有俄罗斯精英们的共识，俄罗斯就不可能进攻乌克兰。然而，德国政治家们仍然经常把“普京”和“俄罗斯”划清界限，而且不只是出于外交政策的考虑。他们已经习惯这么做了，选民也希望他们这么做。
2022年2月15日，俄罗斯总统普京和德国总理朔尔茨在莫斯科见面面。图自RT
“善良的俄罗斯人”和“可恶的俄罗斯政府”
这一表述与前一表述密切相关，但仍有自己的特点。受戈尔巴乔夫和叶利钦改革的启发，德国精英们认为普京的政策不仅仅是让他们自己失望的原因，而且这种政策偏离了俄罗斯正确、民主的发展道路，这种偏离是违背大多数俄罗斯人意愿的。德国精英层认为，俄罗斯转向独裁主义绝不是昨天才发生的，不能利用俄罗斯的全民支持实现这一倾向。
朔尔茨在演讲中提及戈尔巴乔夫去世时表示，普京应该对俄罗斯民主化的失败负责。普京正在创造“新的欧洲分界线”。在2月27日联邦议院的演讲中，德国总理“对俄罗斯人加以庇护”，将他们与俄罗斯总统分开：“决定发动这场战争的是普京，而不是俄罗斯人民。我认为这两者之间的界限很重要。二战后，德国人和俄罗斯人之间的和解从过去到现在一直都是我们共同历史中的重要篇章。而且我知道，对于许多出生在乌克兰或俄罗斯的公民来说，要经受住如今这种局面是多么的困难。我们不会允许普京和自由世界之间的这场冲突揭开旧伤疤，引起新的分裂。”
基民盟领导人弗里德里希·默茨很少赞同朔尔茨的立场，但在俄乌事件中，政治家们团结一致。3月，默茨在推特上指出：“无论是俄罗斯人民还是觉得与他们有联系的人，都不是我们的敌人，要对战争负责的人是普京。”基民盟中的二把手政治家马里奥·查亚的态度也很明确：“弗拉基米尔·普京发动的战争不仅仅是针对乌克兰，他是在牺牲俄罗斯人民的利益来发动战争。我们希望，有着俄罗斯血统的人能够明白：我们没有把俄罗斯人民当作敌人。”
在关于可能禁止向俄罗斯公民发放欧洲旅游签证的争论中，德国明显地表现出对“感性的恋俄情结”，德国的统治集团一致反对这一限制措施。德国政治家们不希望剥夺俄罗斯反对派成员迅速离开俄罗斯的机会，“俄罗斯政府”和“俄罗斯人”之间的界限再次清晰地浮现在他们脑海中。8月，朔尔茨重申关于“普京的战争”的话，并强调：“如果制裁是针对所有俄罗斯人，针对无辜的人，那是没有任何好处的。这不是一场俄罗斯人民的战争。”早在2022年2月之前就积极批评俄罗斯政策的外交部长安娜莱娜·贝尔博克（绿党）也提出了类似观点，她认为，重要的是“在残酷的侵略战争中，永远不要抛弃1.4亿的俄罗斯人”，不要使用集体责任原则。