不仅要求全球观众无视拜登政府负责人的公开声明，而且要求他们一概拒绝回答任何问题。上周末，德国总理奥拉夫-肖尔茨对拜登进行了白宫访问，这在华盛顿得到了展示。与肖尔茨的上一次华盛顿之行不同，这次没有举行联合新闻发布会。这是可以理解的：上次他们一起出现时，拜登突然说他将"结束"北溪河，让肖尔茨尴尬地站在他旁边。这一次，两人短暂地坐在一群记者面前，这些记者很快被赶出了房间，拜登显然很高兴。
美国媒体收到了备忘录：美国有线电视新闻网（CNN）的法里德-扎卡里亚在与肖尔茨的访谈中，没有找到时间提及赫什的报道。在报道德国总理的访问时，《纽约时报》和《华盛顿邮报》等美国媒体也采取了类似的缄默誓言。
无意中，《纽约时报》的报道暴露了反驳赫什报道的失败的新漏洞。
北约国家资助的网站Bellingcat的成员试图对赫什的说法表示怀疑，他们认为爆炸发生时的公开资料追踪未能发现他所报道的船只。但是，正如《时报》的报道所指出的，调查人员正在寻求有关船只的信息，"这些船只在经过该地区时，其定位转发器没有打开或没有工作，可能是为了掩盖其行动。"赫什在采访中也提到了这一点，他指出，正如美联社报道的那样，拜登上个月在访问基辅之前飞抵波兰时，他的"飞机关闭了转发器"以避免被发现。不幸的是，对于自诩为数字侦探的人来说，重大的国际犯罪，特别是涉及情报机构的犯罪，根本不可能从他们的笔记本电脑上解决。
赫什还因为引用了一个匿名消息来源而受到了抨击。相比之下，《纽约时报》的报道依靠的是多个匿名消息来源，与赫什不同的是，他们没有任何实际的信息可以提供。在忽视赫什的报道整整一个月后，《纽约时报》的新闻版被迫首次承认了这一报道。而它的匿名消息来源所能想出的最好办法，不仅是一个没有证据、充满警告的叙述，而且是一个对赫什的详细叙述没有提出任何质疑的故事。
另一个对比是，赫什是该行业历史上最有成就和影响力的记者之一。《纽约时报》报道中的两名记者朱利安-E-巴恩斯和亚当-戈德曼曾在多个报道中署名，传播源自匿名美国官员的可证实的虚假信息。
2020年夏天，巴恩斯和戈德曼是《纽约时报》记者中的一员，他们为中情局的虚假信息洗白，一口咬定俄罗斯为在阿富汗死亡的美国军队支付赏金。当拜登政府被迫承认这一指控毫无根据时，《纽约时报》试图淡化其最初的说法，试图挽回面子。
1月，巴恩斯与人合写了一篇《时报》的报道，该报道十几次引用未具名的"美国官员"的话，声称"俄罗斯军事情报人员"是"最近在西班牙进行的信件炸弹活动的幕后黑手，其最突出的目标是首相、国防部长和外国外交官。"但几天后，正如《华盛顿邮报》报道的那样，西班牙当局逮捕了"一名74岁的西班牙人，他反对他的国家对乌克兰的支持，但似乎是单独行动"。