但韩国不会通过发展核威慑手段来应对其国家面临的安全挑战。这样做只会引发新的挑战并触发后果，阻碍韩国作为全球领导者崛起，并危及经济繁荣和国家安全。韩国政府及其人民在考虑这一冒险的道路之前，必须充分了解这些危险。
国际核不扩散体系的设计是考虑到后果的，其中许多后果还是严重的。美国在创建和维护这一体系中发挥了重要作用。自1960年代中期以来，美国一直在这一体系内努力防止核扩散，不管是对敌对国家还是对盟友。对于韩国，这一政策也不应有所不同。
如果韩国不履行《核不扩散条约》（Nuclear Nonproliferation Treaty）的义务，对美国根据民用核协议提供的任何材料进行浓缩或再加工，或从其他来源获得浓缩或再加工技术，华盛顿有几种可供使用的工具。
例如，如果韩国跨越了这些红线，美国可以终止与韩国的核能合作，停止某些类型的军售和经济援助，包括美国对韩国的信贷或贷款。如果韩国仍执迷不悟并进行核试验，根据1977年的《格伦修正案》（the 1977 Glenn Amendment ），美国将被要求停止向拥有核武器的韩国销售军用品或出口关键技术。与前一个例子不同，《格伦修正案》制裁没有豁免条款，这意味着即使未来的美国政府不愿惩罚韩国，它仍将被要求实施这些制裁。
其中一些最严厉的后果将会对韩国的能源部门产生影响。韩国的核能计划——为该国提供近30%的电力——依赖于铀燃料的进口，因此国际反应将对该计划带来严重影响。
尹锡悦视察韩国核电企业斗山能源公司（图/韩国纽西斯通讯社）
这是因为作为核供应国集团（Nuclear Suppliers Group）的一部分，根据国际准则，如果韩国放弃其与国际原子能机构的核保障协议，这些国家将被要求切断对韩国的核燃料供应，即使韩国没有跨越这个门槛，许多国家可能也会选择停止援助。
除了国内能源供应之外，韩国想成为主要核反应堆出口国的雄心壮志——这也是尹锡悦的关键政策目标之一——将不太可能实现。核能已经越来越被广泛接受作为应对气候变化的重要工具，并且在世界许多地区都有扩大的趋势。
在美国供应链的支持下，韩国的核反应堆技术已在阿联酋成功部署，如果不能利用这一成功，那么很可能会为俄罗斯和中国在中东及其他地区的影响力开辟道路。
作为韩国的邻国和最大贸易伙伴，中国将坚决反对韩国拥核，很可能会加大军事和经济压力以阻止这种发展。这些制裁几乎肯定会超过中国在2017年针对韩国部署美国导弹防御系统后实施的制裁——针对“萨德事件”实施的制裁让韩国损失了数十亿美元。