航空发动机作为现代工业皇冠上的明珠，中国不可能将战斗机未来寄托在俄罗斯发动机，这对中国空军而言绝对是致命的。随着，中国四代和四代半以上的战斗机规模增加，如果中国持续采购俄制AL-31发动机，势必将采购数量逐渐增加，将被俄制发动机卡脖子，这对有志向发展世界一流空军的中国而言，绝对不是什么好事，中国战斗机将长期受制于俄制发动机局面，一旦俄罗斯发动机供应出现问题，将跟印度空军一样，出现苏-30MKI战斗机执勤率下降等，严重拖累中国空军的远景计划。
俄罗斯在AL-31发动机研制出AL-41发动机，新款发动机推力达到14.5吨，推重比8~9，采用三元矢量喷口设计，整体性能水平很先进，接近美空军F-22战斗机所采用F-119发动机，相对F-35战斗机所采用F-135发动机有着较大差距，但AL-41发动机性能不错，目前装备在苏-35和首批苏-57战斗机，使得苏-35战斗机具备优异的超机动性能，而中国采购苏-35战斗机，对AL-41发动机垂涎三尺。
改进型“太行”发动机推力达到14.7吨，跟AL-41发动机相持平，部署在歼-20战斗机。太行系列发动机装备在中国空军战斗机，为机动性和载弹量打下坚实基础。在“太行”发动机稳定性和可靠性比肩俄罗斯现役AL系列发动机，同时大规模部署在歼-11B/BS，歼-16，歼-10B/C和歼-20A战斗机，进一步扫清太行发动机早期版本重要性能指标不达标的问题，实现一线作战机群俄制发动机全面换装国产发动机的目标。
太行发动机的重要意义是中国研制出性能先进的大推力发动机，同时在适配性上跟俄制AL-31发动机不存在障碍。早期版本太行发动机则是在歼-11A战斗机测试，两者可进行通用，直接换装国产发动机也不是难事。在中国空军一线战斗机全面装备太行发动机，向歼-10S这种老机型和教练机也将进入替代AL-31发动机，在机型适配性能够完美进行。