为了解决这种短缺,海军正在建造纳瓦霍级(T-ATS-6)救援和打捞船,但是,海军在建立预期的九艘船队方面的进展缓慢得令人痛苦。早在2018年被授予的领头舰,到现在仍未完工。

任何从遇难舰上运行的飞机和无人机都必须迅速置于战术控制之下,并被重新定向到其他航母或基地,必要时还需提供加油支持。

将人员从船上或从海中救出仍是一个挑战。随着海军舰队中小型战斗舰的消亡,美国没有什么选择来促进疏散和支持海上救援。

最近命名的USNS科迪号(T-EPF-14)是一艘快速生物医疗支援双体船,是朝着正确方向迈出的一步,但是,海军需要更努力地思考如何从受伤和沉没的船只上回收水兵。二战时期的老式救护船--PCE(R)s,提供了一个很好的模板,只是它们太慢了,无法跟上现代航母打击群的步伐。海军需要一种简单、快速的救生艇,它既能快速回收漂流的水手,又能靠在遇难的航母旁边,迅速接收数百甚至数千名的船员。那些被救的人需要被稳定下来并迅速转移到一个安全区域。

一个很好的测试解决方案可,能来自于与美国海岸警卫队加强和快速的海军合作。海岸警卫队是美国的海上救生服务,已经非常担心如何在短时间内将成千上万的乘客从超大型游轮上安全救下。而且,在太平洋地区,快艇船长已经表示希望有一艘支持性的船只,能够扣留可疑的毒品走私者,并且足够快地在舰队中移动,使快艇能够留在原地进行毒品阻截工作。这些选择表明,某种快速救援船可能有广泛的用途,可能非常值得探索。

海军对探索回收战损战斗人员缺乏兴趣,这可能反映了一种具有威慑力的想法,即如果中国击中一艘航母,冲突将走向不可恢复的升级,而且在核交换的情况下,被击中的航母上5000-6000名人员的命运恐怕也会证明是微不足道。这显然不对。中国已经多次与至少两个核武邻国发生直接冲突,并且很可能与其他太平洋地区的利益攸关方发生争执,而这些利益攸关方在未来十年也会像中国一样投入大型战舰、两栖舰和航空母舰。

福布斯2023年2月28日克雷格-胡珀