而国际空间站比天空实验室要大将近5倍，400多吨，这么大的家伙进入大气层之后，姿态是很难控制的。特别考虑到翻板的影响，它可能发生剧烈的翻滚或者偏转，即便是做出了周密的计划，它也很难按照人类的计划来实现一个载入和烧毁，这么大的东西也很难完全烧掉，这是一个头疼的事。
所以说，目前NASA正在考虑是不是需要用更多的飞船，比如说1艘到3艘的飞船，主动地施加这个力量，推力的控制，来让国际空间站实现可控的载入。但这么大体量的空间站进入大气层，究竟会产生怎样的细微的变化，以及它的燃烧的过程是怎样进行的，目前还没有人能够精确地给出预言。
国际空运站建造是花费了很大的精力，维持运行了20多年也花费了巨大的资源，到现在退役也不是一个简单的命题。总之，在2030年国际空间站真的退役之后，那么在近地轨道空间，人类可能就失去了一个重要的合作平台。而在那个时间点上，可能在轨道上空唯一具备一个完整的作业能力的空间研究平台，就将是中国的天宫空间站。这个空间站有可能成为国际合作的新的舞台，我们也希望，中国的空间站能够成为大家在空间技术探索问题上，携起手来的一个全新的契机。