1997年９月中国与哈萨克斯坦签署了开发里海东岸的石油并铺设通往中国新疆的输油管道的总额为95亿美元的协定。《亚洲周刊》称与这条石油管道连接，中国大陆铺设的石油管道可望直通太平洋。俄罗斯《独立报》称“这当然要比把管道通过不稳定的阿富汗铺设到海湾要好，也要比在通向海湾的道路上成为被禁运的伊拉克的人质要好。”连接太平洋和大西洋的、经中国境内东起连云港西至荷兰鹿特丹的新欧亚大陆桥迄今已开通5年，可以预计，连接中亚南亚和太平洋的石油管道的铺成，也将在下世纪成为不争的事实。这条线路对21世纪中国乃至整个东亚的发展，尤其是对东北亚日本的经济持续发展意义都十分重大。
四、建成贯通经中国内陆通往中亚南亚乃至中东的石油线路，对我国有重大的政治意义
不仅如此，贯通经中国内陆通往中亚南亚乃至中东的石油线路，对我也有重大的政治意义。因为这条线路可以使中国摆脱日美为控制太平洋石油运输线而产生的冲突，从而就可以使中国以更为超脱的地位来处理目前大量存在于东北亚和东南亚的双边或多边矛盾。远东地区的大量矛盾都集中在由美日经太平洋通往中东富油区的运输线上：为了控制这条运输线，美日之间发生了旷古未有的大血战；部分是由于借助了这条线上的枢纽地位，东盟在东亚才具有了特殊的国际地位。石油战略资源的进口若能摆脱纵横于太平洋上的这条运输线，21世纪的中国就可以在国际外交舞台上抽身于日美间的历史宿怨，使自己拥有更为超脱的大国地位。
目前美国对华外交的策略似乎是声东击西。他们今天炒出个“香港问题”和“台湾问题”，明天又炒出个“钓鱼岛问题”和“南沙群岛问题”， 只要中国被扯进这些没完没了的“问题”魔方之中，美国不仅可以超然的姿态在打平衡牌中大获其利，而且还可以达到拖住中国经济西进的战略目的。美国在1997年完成北约东扩和进一步强化美日防卫合作关系这两大带有火药味的战略部署之后，1998年美国外交的重点已转向南亚地区（美国的南亚外交与中亚政策是一个整体）。这是一个必须高度关注的动向。我们看：部署于东北亚的日美间的“防卫合作”，不管他们作何种解释，它已将中国台湾地区纳入所涉“周边事态”的范围之中。一旦失去对台湾事态变化的控制力，中国就失去在中国主权范围内的进入太平洋的重要通道，届时，中国将再次面临被围于“环岛锁链”之中的形势——这是美国1997年完成了的部署。如果1998年美国再在南亚和中亚完成类似的部署——这是美国新南亚外交可能要达到的目的，那么，一旦中国与以美国为首的西方大国关系出现紧张，我们就会面临在经济腾飞需要大量能源的情况下，石油进口线被截断的可能。