[两栖攻击舰,两栖战舰,舰空导弹]：

美国对外用兵，大打有以航母领衔的航母打击群，小打则有以两栖攻击舰领衔的远征打击群。从这个意义上说，航母和两栖攻击舰是美军纵横大洋的“中坚”。2008年，美国海军同时启动两大工程——“福特”号航母和新一代两栖攻击舰。时至今日，“福特”号雏形初露，而新一代两栖攻击舰也在近期下水，并被命名为“美利坚”号。

“美利坚”号是美军新一代两栖攻击舰(LHA-6)的首舰，造价24亿美元，预计于2013年交付使用。该级舰交付使用后，将是世界上第四大水面战舰，仅次于美军“尼米兹”级航母、俄军“库兹涅佐夫”号航母和中国新入列的航母“辽宁舰”。未来将作为美国海军远征打击群的旗舰，充当美国干涉全球的“急先锋”。

两栖攻击舰之路

在海军舰艇家族中，两栖攻击舰是比较年轻的成员，它的诞生要从1948年美军试验使用直升机辅助登陆说起。上世纪50年代初，美国海军提出“垂直包围”登陆作战理论。该理论要求陆战队员在登陆舰甲板登上直升机，飞越岸防阵地，在敌后降落并投入战斗。两栖攻击舰便是在这种作战思想指导下产生的新舰种。

1955年，美国海军把二战时期的“西提斯湾”号护航航母改装成两栖攻击舰，以验证和发展“垂直包围”作战理论。之后的5年，美国海军先后把7艘老式航母改装成两栖攻击舰，并着手设计建造全新的两栖攻击舰。

世界上首款专门设计建造的两栖攻击舰是美国海军的“硫黄岛”级，首制舰“硫黄岛”号(LPH-2)于1959年4月在普吉特湾造船厂动工建造，1961年8月正式服役。美国海军共建造了7艘“硫黄岛”级舰。从外形上看，“硫黄岛”级有从舰首至舰尾的飞行甲板，甲板下设有机库，可搭载12-24架不同型号的直升机，必要时还可搭载4架AV-8B“鹞”式战斗机。舰载武器包括2座“海麻雀”舰空导弹发射架、2座76毫米口径火炮、2座“密集阵”近防炮、2座25毫米机炮和8挺12.7毫米口径机枪。该级舰上还有一个设备完善的医院及300张病床。“硫黄岛”级开了两栖攻击舰的先河，不过也正因如此，该级舰在设计上还有许多不完善之处，如没有舰内坞舱而不能搭载登陆艇，作战性能较低。