空天飞机,美国空军,飞行器

　　对X-37B在轨机动能力的测试，也是此次美国空军的目的之一。由于X-37B需要对敌方航天器进行侦察，因此需要不断变轨，不同高度的轨道机动能力就显得尤为重要。

　　可实现“即时全球打击”

　　为迎接X-37B空天飞机返回陆地，美国五角大楼播放了曾经高度机密的X-37B发射升空视频，并一反最初将X-37B称为“轨道试验飞行器”的说法，在10月12日播发的视频报道中首次称之为“研究导弹”。美国空军曾经提出1小时内打击全球任何目标的“即时全球打击”概念，正在试验的X-37B有可能转化为承担这一任务的空间作战飞行器，对地面目标进行毁灭性打击。

　　提高远程常规打击能力是美国空军近年来军事力量发展的战略目标之一。美国国防部为此制定了“即时全球打击”计划。“即时全球打击”是指“在发射后1小时内能够以精确至数米级的精度打击世界任何一处目标”。X-37B无疑是美军实现“即时全球打击”计划的核心武器。目前，美国空军下达远程轰炸任务后，需要根据基地和打击目标的位置，来决定是派遣B-2远程隐形轰炸机还是B-52轰炸机，而这往往需要12-24个小时才能完成任务。而X-37B空天飞机不受大气层影响，既能在外太空巡航，又能进入大气层直接执行打击任务，实现全球快速打击自然不在话下。