洛克希德·马丁公司设计的翼身融合体气动布局，将前机身拉宽向两侧延展，使之扁平化，让机身上下表面平滑地向机翼过渡，机身侧面也从机头一直平滑过渡到机翼外翼段。这样，机身和机翼就没有了明显的外形区分，完全融为一个有机整体，合成一个完整的升力面。

　　这种布局形式使得飞机升力面增大，升力增加，机翼和机身的干扰阻力减小，飞机的升阻比大大提高。同时，飞行阻力的减小，也可大大降低飞行噪声。另外，翼身融合部位拥有较大的内部空间，便于布置机体内油箱、增加机舱容积等，这样可以明显提高飞机的隐身性能。

　　传统运输机的发动机短舱一般是对称地吊在机身两侧机翼下方，可洛克希德·马丁公司的方案却将发动机设置在机翼后缘根部上方。一直以来，飞机设计都避免采用这种安装方式，因为这会在跨声速时引起机翼不利干扰。但经过优化设计，目前这个问题已经被解决。

　　这种发动机布局形式的优点也是多方面的。发动机的高速吸入气流流经机翼上表面，能够形成很强的低压区，可以有效增加升力。与此同时，运输机可以安装直径更大、燃油效率更高的高涵道比涡扇发动机，方便发动机的维修和拆卸。

　　据洛克希德·马丁公司估计，翼身融合体气动布局的气动效率比采用传统布局的C-17运输机要高出65%。有了效率更高的气动布局，如果再加上可 能应用的效率更高、结构更轻、排放更低、噪声更小的高涵道比涡扇发动机，强度更高、质量更轻、热膨胀系数更小的新型复合材料，以及新工艺，美国下一代大型 军用运输机在运载能力、航程、短距起降能力、油耗、碳排放等各方面，都会有令人惊讶的优异表现。