早在2014年，泰国就曾传出要采购中国潜艇的消息，到了2017年，中泰两国签订了采购S26T潜艇（中国039B型潜艇）的军购协议，结束了这场耗时多年的“军购马拉松”。但可惜的是，6年的时间过去了，这份军购协议又再起波澜，因为泰国新任防长向我方提出了一个无理要求，即要求中国为该型潜艇安装德国的MTU 396柴油发动机，但因为欧盟对中国实施军事硬件出口限制，德国无法将发动机出口到中国，泰国的潜艇项目陷入僵局。
据观察者网援引泰媒本月21号发布的消息称，该国新任防长素廷在接受采访时宣称，泰国海军很可能不会向中国引进潜艇，而是转为引进一艘护卫舰。不过素廷强调，这并不意味着潜艇引进计划被取消，“这只是被暂时搁置”。素廷甚至还给出“第三方案”，即护卫舰一旦引入失败，就会转为采购巡逻艇。其实细数中泰军购记录，不难发现泰国曾在中国手中购买了多型、多艘护卫舰，因此从潜艇转向护卫舰，对于泰国而言并无障碍。
中国039B型潜艇
毕竟，潜艇对于泰国海军而言，是个彻头彻尾的新鲜事物，需要专门培训相关人员，耗费大量时间才能形成战斗力。与此同时，中泰至今还没能就是否使用中国制发动机达成共识，这也让泰国引入中国潜艇的时间表一拖再拖，最终演变成今天的局面。但除了技术装备上的障碍之外，泰国海军还有自己的考量，由于前任政府曾发生过军舰事故，导致一艘护卫舰脱离作战序列，泰国海军也需要尽快补充新舰，一是可以保证部队战斗力，二是淡化军舰事故造成的不良影响。
值得一提的是，泰国防长素廷其实在今年9月份的时候就提过取消中国潜艇采购合同，转为进口中国化肥，如今又再度改口称考虑中国护卫舰，这背后暗含的泰国政局变化。作为为泰党任命的新防长，素廷在接手泰国武装力量之后，核心主张就是“开源节流”，通过缩减军备开支以及改革兵役制度来提升军队能力。
泰国对于中国039B型潜艇的需求是客观存在的
况且在素廷看来，放弃潜艇并不意味着无法应对潜艇，护卫舰也可以承担起反潜任务。因此，素廷最主要的任务不是大刀阔斧的改革，而是要力争求稳，这个“稳”当中就包含了对外关系。而中国，无疑是泰国最重要的对外关系之一。这意味着潜艇项目可以暂时搁置，甚至可以取消，但是泰国不能放弃从中国引进武器装备，否则中泰两军关系不稳，必将影响到中泰两国关系。
其实从另一个角度去看，泰国军方临阵变卦也为中国出口护卫舰甚至是驱逐舰打开了一个窗户。今天的中国海军走的是全面发展的路线，中国完全可以出动054A和056A访问泰国，或者干脆一步到位，直接出动两栖攻击舰+护卫舰的组合，让对方见识一下新时代中国海军的主战装备。这不仅可以让包括泰国在内的东盟国家，更加直观的接触中国现代化海战装备，同时也为“中国制造”带来一张新名片。
泰国海军在航母上召开新闻发布会，介绍S-26T潜艇
毕竟，不久前召开的一带一路峰会上，中国为赴会的各国代表送去的“国礼三件套”之中，有代表科技的华为旗舰手机，有代表传统文化的景泰蓝，还有代表国防力量的防空系统模型。中国有必要让友好国家意识到，中国不仅是一个优秀的经贸合作伙伴，更可以提供同样优秀的安全服务。
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