电动汽车落后者丰田如何反败为胜
《纽约时报》2024年3月22日闻田渊博子报道。
这家汽车巨头极力游说反对更严格的污染规则。本周，美国环保署的新规定对混合动力技术有利，而丰田在这一领域占据主导地位。
去年秋天，在拉斯维加斯举行的丰田年度经销商聚会上，与会者被要求用红色贴纸遮住手机摄像头。
丰田公司的高级说客斯蒂芬-西科内在会上发言。他说，汽车行业正面临生存危机，不是因为经济或燃油价格，而是因为美国提出了更严格的尾气污染限制。根据他后来在丰田经销商中散发的一份备忘录，《纽约时报》对这份备忘录进行了审阅。
"两年多来，丰田和我们的经销商合作伙伴一直孤军奋战，反对不切实际的BEV强制规定，"他写道，并使用了电池电动汽车的首字母缩写。他写道，"我们受到了环保活动家、媒体和一些政客的猛烈抨击。但我们没有退缩，也不会退缩”。
本周三，美国环保署最终确定了尾气排放规则，要求汽车制造商达到新的严格的平均排放限制。这些规定是美国历史上旨在应对气候变化的一些最重要的规定。
但是，这些规定还是放宽了早先更严格提案的主要内容。特别是，最终规定有利于混合动力汽车，即同时使用汽油和电力的汽车，这让丰田公司主导的市场发挥更大作用。
看来，丰田公司已经胜券在握。
丰田曾经是清洁汽车领域的领军企业，如今它已成为反对汽车行业过快电气化的代言人，利用其游说和公关力量反对快速转变，而专家们认为快速转变对于应对气候变化至关重要。
对于一家在20世纪90年代末率先采用混合动力技术的汽车制造商来说，这是一个重大的变化，因为它向世界推出了普锐斯（Prius），它是一种受到早期清洁汽车采用者欢迎的高里程汽车。
但最近几年，丰田一直在为混合动力车和汽油车以及由氢气（而非电池）驱动的汽车继续发挥作用下赌注，这似乎让丰田在电动汽车销量开始迅速上升时陷入困境。
丰田在周五的一份声明中表示，长期以来，丰田一直认为"尽快尽可能减少碳排放的最佳方式是为消费者提供多种选择，以满足他们的需求"。
2019年，丰田站在唐纳德-J-特朗普总统一边，反对加利福尼亚州实施更严格的汽车排放规定。丰田还反对世界各地迫使汽车制造商转而销售电动汽车的政策。
丰田还在汽车制造商同行中脱颖而出，强烈反对拜登政府去年提出的尾气排放规则，该规则要求汽车制造商的所有产品线都必须达到严格的新平均排放限制。例如，福特就试图推迟部分达标日期，尽管它在很大程度上同意总体数字。
丰田则完全反对。该汽车制造商在对拟议规则的评论中表示，这些规则"武断、任性"，以"充满错误的数据集"为基础，将给汽油车带来"巨大成本"。该公司表示，电池供应链、汽车充电基础设施和汽车购买者还没有为电动汽车做好准备。
今年1月，丰田公司董事长丰田章男表示，他认为电动汽车的市场份额最多将达到30%，其余的市场份额将被混合动力汽车、氢燃料电池汽车和燃烧汽油的汽车所占据。
美国环保署交通空气质量办公室前主任玛格-T-奥格说："一提到丰田，人们就会认为它技术卓越，绿色环保。这也是他们应得的”。但她说，最近丰田"一直在使用各种策略拖延时间"。
丰田说，它一直呼吁环保局提供更大的灵活性，以满足法规要求。丰田表示，它的论点占了上风，并指出最近有几家公司宣布计划提供更多的混合动力汽车，而不是电动汽车。该公司说："看来，业界已经转向丰田一贯坚持的立场”。
该公司还称美国环保署的最终规定"咄咄逼人"，并表示要满足这些规定仍面临巨大挑战。
在传播信息的过程中，丰田通过Ciccone先生对丰田经销商的宣传和其他方式，利用经销商的力量。例如，据两位知情人士透露，该公司的经销商在为一项单独的写信活动争取支持方面发挥了作用，该活动旨在敦促拜登政府谨慎对待电动汽车。他们说，至少有两个州的丰田经销商在经销商会议上散发了这封信。
今年1月，美国50个州的近4000家汽车经销商致信拜登总统，抱怨电动汽车销售不佳，并敦促政府在推动更多电池动力汽车方面"踩刹车"。
然而，这封信受到了严格的审查，因为一些出现在信中的经销商声称他们从未签署过这封信。其中包括瑞典汽车制造商Polestar波特兰经销商的主要所有者邓肯-罗伯茨。“我没有批准它，"他在接受采访时说。
丰田表示，这份名单是"通过经销商与经销商之间的联系产生的"，丰田并不认为丰田的经销商在其中扮演了任何重要角色。
近几个月来，电动汽车的销量有所放缓，但其增长速度仍远高于燃烧化石燃料的汽车。尽管如此，经销商的信还是为其他反对更严格污染标准的人提供了弹药。
代表美国最大汽油生产商的美国燃料石化制造商协会援引这封信，敦促国会支持共和党提出的一项法案，该法案将限制美国环保署（监管汽车尾气排放的能力。在特朗普执政期间，该组织还开展了一场改写清洁汽车规则的秘密活动。
丰田曾表示，它将投资超过170亿美元来实现其车队的电气化，这一数字包括对混合动力车和电动汽车的投资，并已在美国发布了一款电动汽车车型。但丰田在混合动力车领域占据主导地位，在美国市场上占有约40%的份额，分析师称，这使丰田有动力将混合动力车保持在主流地位。丰田在该技术上投入了巨资；早期，丰田在普锐斯上亏损了十年，2001年才开始在混合动力车上盈利。
由于一些买家担心"续航里程焦虑"，担心电量耗尽或找不到方便的地方充电，而不愿购买完全由电池驱动的汽车，因此混合动力汽车目前销售良好。
研究公司考克斯汽车公司行业洞察总监马克-席尔默说，本周早些时候公布的修订后的环保署规定"对那些在混合动力汽车上投入巨资的汽车制造商有利"。"当然，丰田公司在这方面处于领先地位。
丰田还试图将向其他汽车制造商提供混合动力技术作为一项业务，免费提供部分专利，希望竞争对手向丰田寻求专业知识和零部件来源。
丰田公司认为，专注于生产混合动力汽车，而不是完全由电池驱动的汽车，对环境也更有利。
丰田公司的说客Ciccone先生在给经销商的备忘录中阐述了这一理由：制造一辆电动汽车所需的稀有矿物质只需淘汰一辆汽油车。但他说，同样的数量可以生产6辆需要插座的插电式混合动力汽车，或90辆无需插电的混合动力汽车。他说，中国在电池供应链中的主导地位是一个主要问题。
Ciccone先生在信中说："优先考虑混合动力汽车而不是电动汽车是毋庸置疑的"。
一些专家对这些数字提出了质疑。研究机构国际清洁交通理事会的代理执行董事雷切尔-蒙克里夫研究表明，考虑到生产和终生使用，电动汽车排放的温室气体和其他污染物要少得多。她说："没法竞争”。
丰田的计算赢得了支持者。最近，Greener Cars对今年上市的1200辆汽车的排放量进行了评估，丰田的普锐斯"插电式"混合动力车获得了最高评级。不过，专家指出，插电式混合动力车的清洁程度会因汽油车与电力驱动的频率不同而有很大差异。
美国环保署对汽车污染规则的一些修改似乎是基于新的数据，这些数据表明，现在的插电式混合动力汽车比过去更多地靠电池驱动，这将使它们更清洁。
丰田公司曾表示，它计划与政府分享这些数据。对于丰田的数据是否影响了最终规则，环保署没有立即发表评论。
加州大学戴维斯分校的塔尔博士说，汽车公司显然处境艰难。他说："在向电动汽车过渡的过程中，他们承担着最大的风险。因此，我理解他们的反对意见，也理解他们为何对此感到紧张”。
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