对于美军来说,虽然F-35相对于F-22是一种更低端的战斗机,但基于F-22过于老旧的现状,F-35又是当前和未来很长一段时间海空军唯一可以依赖的作战力量。

美军已经列装了450 架 F-35,现在却拒绝接受更新的F-35入役,这涉及到战斗机最新改进版面临的发动机供电能力、冷却能力和软件缺陷 。今天,我们就看看美军现役F-35出现的严重问题,而且罪魁祸首还是洛马公司,这几乎预示着美国空军衰落的未来。

近日,白宫监控机构发布的报告称,F-35联合攻击战斗机的战备水平严重落后于要求。由于后勤保障能力的缺失,导致美军每年损失数十亿美元,这也意味着每年因为F-35的后勤灾难导致的损失就够买几十架F-35。2023 年 3 月,所有 F-35 的任务能力率为 55%。而正常战斗机的任务能力率为90%左右。

洛马公司变“吸血鬼”,F-35正在榨干美军的钱包,几乎忍不了了

报告补充说,如果飞机由于维护和保障问题而无法起飞,那么这种“宝贵的优势”对空军、海军和海军陆战队来说就没有任何好处。国防部最终计划总共购买近 2500 架F-35战斗机,生命周期成本超过1.7 万亿美元,这也意味着如果出现的情况得不到改善,美国空军和海军的空中作战力量将出现更大的问题。

那么,是什么原因导致F-35无法起飞作战呢?几乎都与洛马公司有关。

一、缺乏飞机的备件。自 2019 年春季以来,需要修复的损坏备件积压量增加了一倍多,从 4,300 个增加到 10,000 多个。现在修复损坏的备件平均需要 141 天,远高于 F-35 计划 60 天的目标,其中近四分之三的零件被送回原始设备制造商进行维修。

去年,由于没有备件,F-35战斗机有约 27% 的时间无法运行。F-35 联合项目办公室经常以更高的成本购买新零件,而不是等待近 5 个月的时间才能得到维修零件。

美国政府问责局承认,这有助于让战斗机更快地返回空中,但它会增加维护成本。很明显,洛马公司正像吸毒一样逼着美军多共花钱。

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二、缺乏用于维护的技术数据,洛马公司似乎不愿意放权让军方接手维修业务。五角大楼早期决定不从洛克希德·马丁公司获取有关战斗机的技术数据,导致该项目中存在大量并发性技术问题,甚至只能找洛马公司来解决。并发是指程序的开发、测试、生产和部署阶段重叠的情况。

就 F-35 项目而言,在第一批飞机建成并交付给美国军方和国际客户之后,该飞机在十多年的时间里不断进行测试和改进。多个地点的官员告诉政府问责局,目前至少有 14 架不同版本的 F-35 正在仓库工作,这必然会增加战斗机后勤工作的复杂性。

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三、维护人员培训不足,扩大维修站的工作滞后,洛马似乎不愿意将维修工作转交给美国空军和海军。最常导致 F-35 无法执行任务的部件包括座舱盖、发动机、分布式孔径系统传感器和机舱通风风扇。军事服务站可以比洛马公司更快地修复零件,平均需要 72 天左右。

但是,因为紧急采购新零件占用太多资金,导致维修站没有能力开展维修。军方现在能够修复 F-35 维修站 68 个部件中的 44 个,要到 2027 年才能修复所有部件。这些延误导致修复时间缓慢、准备就绪程度降低以及损坏零件的积压不断增加。

在某些维修站缺少支援设备是常见情况。但当一个 F-35 中队部署并拿走该装置的大部分支持设备时,剩下的中队就“争先恐后”地寻找设备来维护剩余的飞机。这种支持设备经常发生故障,而且由于它是专有的,承包商必须来修复它——这个过程可能需要几个月的时间。

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现在的问题 是,F-35出现的这些问题 最根本的原因是什么:就是洛马公司的一己之私。美国空军部长肯德尔在 5 月份表示,二十年前 F-35 项目启动时流行的采购理念被称为“总体系统性能”,这意味着该项目的承包商将在系统的整个生命周期内处于“永久垄断”。

相当于 F-35 的“采购不当行为”。维修站的官员告诉政府问责局,洛马公司提供的一些关键部件的维护手册“含糊不清,而且很少详细到足以让维修站人员进行维修”,而且无法学习和理解如何修复该部件。

洛马及其分包商为战斗机编写了超过 2700 万行代码,并负责这些代码的管理和修复,仅这一条理由就能卡死美军接手的任何可能。所以,美国空军和海军不得不承受洛马这个吸血鬼,这才是最大的噩耗。

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