美军航母战斗群的全球部署，最近出现了极为罕见的一幕。即在现役的11艘核动力航母中，只有最新的福特号(CVN-78)正在地中海地区执行任务。
而全部10艘尼米兹级则全都处于非执勤状态，要么在港口或船厂内进行维护修理，要么在母港周边海域简单活动，等待部署能力的恢复。
【在地中海上航行的福特号航空母舰】
这一消息一经曝光，立刻引起了外界的重点关注。理由也很简单，美国海军只有1艘航母正在执行部署任务这件事，哪怕是放在整个美国海军历史里也是相当罕见的。这意味着美国海军的航母短缺问题已经达到了一个相当严重的水平，而他们自己还没有合适的解决方法。
为什么这么说呢？因为福特号航母并不像其他10艘尼米兹级航母一样具备完全作战能力（FOC），而是只具备初始作战能力（IOC）。因此尽管美国海军方面声称，此次福特号航母的地中海之行是其服役生涯中的首次“实战部署”。但如果细究这个问题的话，福特号的战斗力远远达不到它接替的布什号航母的水准。
毕竟福特号航母虽然新，但仍有大量的问题亟待解决。例如福特号航母的第一次试验性部署之所以会在持续短短52天后就迅速结束。就是因为该舰在部署期间，曾发生4部挡焰板全部故障的问题。而除了挡焰板，航母的弹射器与拦阻索系统在长时间持续运作后也都被发现存在可靠性问题。
【福特号甲板上的挡焰板】
可以说，现阶段的福特号作为一艘航母的军事价值，远远低于其作为一艘“美国”航母的政治价值。该舰实际上只能作为一个存在舰队，维持美国在地中海上最低限度的军事存在。
然而即便存在如此多的问题，美国海军也必须要让福特号去地中海。因为它们实在是没有航母可以用了。
要知道地中海方向的部署任务原本是艾森豪威尔、布什、杜鲁门三艘航母轮番执行的。但由于杜鲁门号航母的反应堆寿命临近末期，该舰不得不在去年进入船坞展开至少5年的中期大修工作。
【亟待换堆的杜鲁门号航空母舰】
当然，光是杜鲁门号换堆并不会引发航母短缺问题。因为这种5年期的工作通常都会有一个明确的时间表来让海军调整工作，避免部署任务受到影响。
唯一的问题就是，让时间表发挥作用的前提，是时间表上的任务能够被按时完成。但因为华盛顿号大修工作的大幅延期打乱了这份时间表，导致其排在后面的斯坦尼斯号航母与杜鲁门号航母的维护计划也被迫后延。
按照最初的计划，在杜鲁门号入坞大修时，刚刚完成换堆的斯坦尼斯号应该可以直接接替其在地中海上的部署任务。但现实却是，这两艘航母几乎是前脚接后脚一样的进了船厂，让地中海方向直接空出来一个航母缺口。
这时有人可能就要问了。这华盛顿号不是刚出来吗？怎么不让它去地中海呢？
【正在组织亲友开放日活动的华盛顿号航母】
这是因为华盛顿号在大修前是驻日美军航母，现在停在横须贺港里的里根号只是在人家修理时暂时代班而已。现在华盛顿号修好了，一代代了近7年班的里根号也该回本土等着斯坦尼斯号修完后给它腾出换堆船坞了。
是的，里根号的换堆计划正好排在杜鲁门号后面，而且距离理想的换堆日期仅剩大约5年时间。考虑到该舰在日本部署期间还积累了大量未能得到妥善处理的暗伤故障，等到明年华盛顿号航母重返日本后，留给里根号的部署机会估计也就只剩下1-2次了。
【在横须贺港内停靠的里根号航母】
值得一提的是，以尼米兹级设计时的50年服役寿命来计算，尼米兹级首舰尼米兹号和二号舰艾森豪威尔号将分别在2025年和2027年退役。但如果这一退役计划得到落实，那么在不计入不知何时才能服役的肯尼迪号的情况下，美国海军的航母数量将下降到9艘。
考虑到彼时的斯坦尼斯、杜鲁门以及里根号还将因为中期大修问题而难以动弹。即便算上福特号，美国海军真正可以调用的航母也将只有区区6艘。
【尼米兹号已经临近服役生涯末期】
这显然不足以满足美军在全球范围内的军事部署需求。所以即便福特号只是个军事层面上的“空架子”，它也必须在现在顶上，作为一名“裱糊匠”维持美国海军在全世界范围内的声望。
当然，美军想用福特号维持自己声望是一回事，其他国家吃不吃这一套就是另一回事了。毕竟航母部署这件事是完全公开的，今天的美国海军是个什么样子，世界各国都看在眼里。
这也是为什么在美军计划的黄海演习“黄了”之后，美国海军会受到巨大的舆论冲击。因为许多人相信，解放军会在美军的美利坚号两栖攻击舰战斗群进入黄海后，先后在西太平洋、东海与黄海海域进行演习，就是瞅准了美军没有航母可以用。而美军临时取消演习，更是坐实了这一点，给解放军以可乘之机。
尽管我们并不清楚这种说法到底有多高的可信度。但不可否认的是，随着美国海军持续性衰落，美军在中国周边活动的底气与频率也正在逐年减少。仅仅持续5小时的黄海演习就是一个活生生的例子。
声明：该文观点仅代表作者本人，本信息平台不持有任何立场，欢迎在下方【顶/踩】按钮中亮出您的态度。