随着中国反舰弹道导弹的部署，高超音速导弹的成规模列装，美国航母在中国家门口就失去的威慑力。随着美军航母日益老化，维修保养工作又严重滞后，导致美国航母开始在亚太区域出现越来越多的空窗期。
对于美国军队来说，航母是否能威慑中国是一回事，美国是否有足够的航母在印太保持存在是另外一回事，因为后者关系着美国是否还是海上霸主这个面子。
不过，美军毕竟拥有11艘航母，在经历一段时间的蛰伏之后，最近可以实战部署的航母似乎又多了起来。美国海军舰队和海洋追踪器网站称，当前有3艘美国航母正在西太平洋部署，还有两艘在赶来途中，短时间内会出现在西太平洋部署5艘航母的情况。
美国防务分析人士认为，五角大楼意在向中国发出更强硬的信号，同时向朝鲜发出军事威慑。
按一些媒体的说法，林肯号已经从母港驶出正驶向西太平洋，乔治·华盛顿号航空母舰在完成核反应堆中期升级和现代化改装之后，预计也将部署在该地区，以取代里根号航空母舰，后者将从日本横须贺搬迁到华盛顿的普吉特海湾造船厂进行维护。卡尔·文森号航空母舰和罗斯福号航空母舰别驻扎在关岛和夏威夷，预计将在西太平洋停留到4月和7月。
上个月，罗斯福号和卡尔·文森号打击群，参加了与日本在菲律宾海举行的演练活动，这次演习被认为是对中国进行的威慑。卡尔.文森号上的美国将军甚至放话，根本不怕中国军队的反舰弹道导弹。
在朝鲜发射中程弹道导弹后，卡尔·文森号航空母舰在东海与韩国和日本进行了海军演习。
而实际情况如何呢？“南海战略态势感知”平台的动态显示，当前在西太平洋保持活跃状态的只有“罗斯福”号航母，“林肯”号航母掉头返回美国，“里根”号航母还在日本维修，“卡尔·文森”号航母也在返回美国本土的路上。
虽然美国5艘航母汇聚西太平洋的情况根本没有出现，但是我们也要认识到美国航母强化在西太活动的意图。
美国在表达一个强烈信号：仍有实力保证和威慑竞争对手。这不等于说美军航母对中国能形成真正的威胁，而是美国需要通过这样的部署向盟友表达一种强有力的态度。
在这个特殊的历史阶段，美国的印太战略正在受到盟友的严重质疑，航母部署行动可以看成是一场秀肌肉行动。
从现实的角度来看，朝鲜半岛局势的恶化，导致美国需要采取行动进行军事威慑，以安抚韩国的安全焦虑。
对中国来说，我们还要认识到，美国有应对台湾地方领导人选之后的台海局势的考量。美国智库兰德公司高级国际防务研究员蒂莫西·希思就认为：“解放军可能在农历新年后和台湾总统就职典礼前后对台湾当局采取更具威胁性的军事行动”。美国需要做出一定的军事准备，同时在外交层面付出更多的努力，进而保证台海不会发生大的危机。
你可能会说，航母在中国面前不是活靶子吗？为什么美国仍然在关键时刻通过部署航母来展现力量呢？这个逻辑本身就非常复杂。航母在大国战争爆发时的确非常脆弱，但是中美之间的战略竞争走向热战的可能性非常小，只要不打仗航母还是美国威慑力最强大的平台，没有之一。
随着中国航母力量的崛起，美国人其实更担心的是：中国航母正在成为西太平洋上的霸主，所以一定会想办法向盟友展示自己航母实力要强于中国航母的现实。未来，中美航母一定会出现相互秀肌肉的情况。
对美国来说，更大的考验是航母集中部署西太平洋的时间段能持续多久，因为美国造船工业的拉跨，核动力航母的维护周期规律，这就决定了替美军吹牛皮的人嘚瑟不了几天。
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