据悉，泰国军方在8年前寻求向中国进口潜艇一事，至今还悬而未决。当时经过层层审批，泰国政府最终同意从中国引进S26T潜艇的项目，但议员们附加了一项限制性条件：必须要使用德国制造的MTU 396柴油发动机。因为欧盟长期对华实行军事禁运，德国也拒绝交付该型号发动机给中国（或通过第三方途径），项目无法推进。后续谈判中泰国政府部门也不同意换装国产发动机，导致事情无限期拖延了下来。
消息提到，泰国采购中国潜艇事件中有亲西方政客的影子，近年来泰国海军的扩充速度非常快，计划把护卫舰数量从目前的四艘翻倍至八艘，还计划增加一批包括潜艇在内的武装力量，缺口比较大。所以内部一些官员尽全力干涉泰国政府和亚太地区造船实力最强的中国建立合同，尽管泰国海军历史上采购过多型多艘中国护卫舰，议员们在遏制这一交易达成。直到今年为泰党重新获得了多数选票担任重要职位后，泰国新任防长素廷才重提和中国的潜艇采购事件，外界认为他们有了“转向”的可能性。
21日，泰国“曼谷邮报”曝光任国防部长素廷在海军总部提出了一项新方案：暂时搁置对华采购潜艇方案，泰国计划向中方引进一艘护卫舰。他表示相较于潜艇而言，可在空中、水面和水下执行多种作战任务，且“不用花更多的钱”的护卫舰适合泰国。目前泰国已经专门为此事成立委员会，和中国展开交涉，如果中国愿意的话最快下个月就能达成合同。此外素廷还表态称，即使没有采购到潜艇、护卫舰，那么军方也打算采购巡逻舰，在不损害民众和海军的利益基础上完成。
有分析认为，目前还不清楚泰国方面有意向中国采购的护卫舰型号是什么，但推测不会是泰国海军目前已经装备的053HT型护卫舰，很可能是更高级别的。素廷的这一计划巧妙绕开了泰国官员们设置的“潜艇发动机难题”，因为中国目前对外出口护卫舰已经能达到全国产化的程度，无需依赖西方提供的零部件。且目前中国造护卫舰已经装备至少7个国家，数量多达34艘，无论是在质量和价格上相对西方国家来说都有很大的优势。
值得一提的还有，泰国媒体曝光素廷对和中国的潜艇交易事件不太乐观，他表示当前的情况“很困难”也不排除会采购其他国家的潜艇，但自己的观点是需要精简军费开支，如果能采购成功护卫舰则完全有对抗潜艇的能力。对此有评论称：“泰国这位国防部长转变采购计划解决了多年来的难题，但东南亚国家向中国进口军舰这件事在美国看来是完全无法接受的，他们不容许东南亚地区的军备变成‘中国制造体系’；所以西方或利用反对派或是亲自出面，未来可能会施加更多的限制条件。”
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